Chelsea vence 2-0 al United y sube al cuarto lugar

Chelsea derrotó 2-0 al Manchester United en Stamford Bridge en el primer turno del sábado (8:30 a.m. ET), con tantos de Morgan Rogers y un penal de Cole Palmer, para trepar al cuarto puesto de la Premier League y hundir aún más a un United en plena racha negativa bajo Michael Carrick Sky Sports. El partido se quebró tras el descanso: Rogers abrió el marcador al 50’ y, poco después, Lisandro Martínez fue expulsado por doble amarilla a los 63’, sanción confirmada por el VAR por levantar el brazo contra Wesley Fofana en un córner, lo que dejó el terreno listo para que Palmer pusiera el 2-0 desde los once pasos al 64’ Sky Sports.

El United había tenido oportunidades claras cuando el duelo estaba igualado, incluido un fallo de Bruno Fernandes tras su regreso a la titularidad y la capitanía, además de un gol anulado a Mateus Cunha por fuera de juego y un remate apenas desviado de Andrey Santos al inicio, pero no concretó y lo pagó caro ante un Chelsea más certero y, según Xabi Alonso, “maduro” en su manejo del juego The Guardian. Fue también el primer cero en casa en liga para los Blues desde enero, un dato de Opta que subraya el paso adelante del equipo en un día en que el XI titular promedió 23 años y 89 días, empatada como la segunda alineación más joven del club en la Premier League The Guardian.

¿Cómo se definió el partido?

Hasta el descanso, el United generó más peligro sin acertar: Fernandes desperdició una ocasión en el primer tiempo, Cunha celebró de manera efímera antes de que el VAR invalidara su gol por fuera de juego y Andrey Santos, ex Chelsea, se quedó a centímetros del 0-1, mientras que del otro lado a Estevao le anularon un tanto por posición antirreglamentaria en su primera titularidad liguera de la temporada The Guardian. El quiebre llegó al 50’: Bryan Mbeumo perdió el balón en la mitad, Roméo Lavia se anticipó a Carlos Baleba y habilitó a Rogers, quien se filtró por el centro y definió con una vaselina ante Senne Lammens para el 1-0 The Guardian.

El punto de no retorno para el United fue la roja a Martínez al 63’, por levantar el brazo contra Fofana en un córner, jugada elevada a segunda amarilla tras revisión del VAR, apenas minutos después de haber sido amonestado por una falta sobre Rogers; la decisión estuvo a cargo de Bankes en campo Sky Sports. Un minuto después, Palmer convirtió el penal al 64’. El Chelsea también estrelló un balón en la madera cuando Moisés Caicedo desvió un cabezazo de Fofana The Guardian.

¿Qué dijeron los entrenadores?

Carrick fue tajante: dijo que su equipo encontró la manera de desmoronarse en el segundo tiempo. La frase calza con la tendencia de un United que no gana hace nueve encuentros entre todas las competiciones y que apenas suma una victoria liguera en nueve jornadas, con Lammens bajo palos y el capitán Fernandes de vuelta al once tras haber sido relegado la semana pasada Sky Sports. Alonso, por su parte, definió lo suyo como “una actuación madura”, destacando un equipo joven pero sólido que manejó los tiempos después de adelantarse en el marcador y cerró su primer cero en casa en liga desde enero The Guardian.

¿Quiénes pesaron y qué dicen los datos?

Palmer alcanzó los 50 goles en Premier con Chelsea en 105 partidos, el tercer ritmo más veloz en la historia del club tras Jimmy Floyd Hasselbaink (84) y Diego Costa (85) The Guardian. En defensa, el cero en casa tras 13 compromisos ligueros refuerza el crecimiento de un Chelsea con Mike Penders en el arco y un XI que incluyó a Estevao como titular por primera vez en la temporada, además de las ausencias de João Pedro por lesión y Jordan Henderson por enfermedad, con Pedro Neto como referencia ofensiva The Guardian.

Para el United, la derrota fue la séptima en 13 partidos del curso y ahonda una racha sin victorias que podría dejarlo en zona de descenso al cerrar la jornada; sus dos únicos triunfos en 13 encuentros oficiales llegaron ante Ipswich y Sabah, mientras la grada cargó contra la dirigencia con cánticos hacia la familia Glazer y el director deportivo Jason Wilcox, a la vez que aplaudió a Carrick y abucheó a los jugadores CBS Sports. Al retirarse Martínez tras la roja, Carrick no lo saludó; el zaguero había criticado recientemente a la cúpula, y la AP señaló que hay dudas de que Carrick siga en el cargo el martes, aunque no hay anuncio de cambios en el banquillo CBS Sports.

¿Cómo se vivió en la tribuna?

En el sector visitante, los hinchas del United entonaron cánticos contra la directiva y en particular contra Wilcox, y al final reconocieron a Carrick con aplausos pero despidieron al plantel con abucheos, una escena que enmarca el malestar por una racha que ya se compara con la de 1984 en duración de partidos sin ganar The Guardian. En la vereda local, Stamford Bridge celebró el primer arco en cero en casa en liga desde enero y la irrupción de una alineación muy joven que, con el 1-0 de Rogers y el penal de Palmer, gestionó con calma un encuentro que se había vuelto tenso antes de la expulsión Sky Sports.

Qué sigue

El United, sin victorias en sus últimos nueve partidos oficiales y con una racha solo superada en la historia reciente del club por la de 10 juegos entre abril y septiembre de 1984, recibirá a la Roma el martes por la Champions en un clima de incertidumbre: la AP advierte que hay dudas de que Carrick siga en el cargo para entonces, aunque el propio Carrick respondió “sí” cuando le preguntaron tras el partido si esperaba dirigir ese encuentro (The Guardian), y no hay confirmación de cambios de entrenador CBS Sports. Para el Chelsea, que superó a Liverpool y es cuarto, el triunfo y el arco en cero bajo Alonso sirven de base: “una actuación madura”, resumió el técnico Sky Sports.

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*FOTO DE ARCHIVO: Vista aérea de Stamford Bridge, el estadio del Chelsea en Londres, septiembre de 2023. No corresponde al suceso actual. Foto: Arne Müseler / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE (recortada).*

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