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Por qué esta cosecha está ejerciendo una nueva presión sobre los agricultores estadounidenses.
Un pronóstico antiguo del USDA ayuda a explicar la difícil situación: los gastos de producción están aumentando más rápido de lo que muchas granjas pueden absorber, incluso cuando el panorama de ganancias a nivel nacional varía drásticamente según el sector.
La recolección de la cosecha es solo una parte de una cosecha exitosa. Los agricultores también tienen que pagar el combustible, los fertilizantes, la mano de obra y los equipos que lo hacen posible, y el último pronóstico federal muestra que esos gastos representan una parte cada vez mayor de la economía agrícola.
Qué debes saber
- El pronóstico del USDA del 3 de septiembre proyecta un ingreso neto agrícola de $158.4 mil millones para 2026, un 2.6% menos antes de la inflación que en 2025. - Se prevé que los gastos de producción alcancen los $492.8 mil millones, un 4.5% más; se proyecta que el gasto en combustible y petróleo aumente un 28.8%.
- Estas son estimaciones nacionales para todo el año. No describen a todas las explotaciones agrícolas ni establecen el precio actual del diésel.
- Una reducción en las ganancias agrícolas por sí sola no puede predecir con exactitud qué sucederá con los precios de los alimentos.
Una cosecha medida en márgenes.
El pronóstico actual del Servicio de Investigación Económica (ERS), publicado el 3 de septiembre, sitúa los gastos totales de producción 21.200 millones de dólares por encima de su nivel estimado para 2025. Se prevé que los gastos en fertilizantes, cal y acondicionadores de suelo aumenten un 15,3%, junto con el mayor incremento porcentual en combustible y petróleo.
Esa combinación es importante durante la cosecha porque vender más producción no significa automáticamente conservar más dinero. Lo que queda después de los gastos depende de los precios recibidos, la cantidad vendida y el costo de producción y transporte. Una explotación agrícola puede obtener una cosecha sustancial y aun así ver reducido su margen financiero.
Las cifras también demuestran por qué un único titular nacional necesita matizaciones. El USDA prevé un menor gasto en piensos y pesticidas, mientras que se espera que la compra de ganado y aves de corral se convierta en la categoría de mayor gasto. Los agricultores, los ganaderos y las explotaciones agrícolas con diferentes niveles de endeudamiento o costes de la tierra no experimentarán el mismo año.
Dos indicadores de ingresos cuentan historias diferentes.
Los ingresos netos agrícolas son la medida general de las ganancias del sector que utiliza el USDA. Su descenso proyectado del 2,6% se expresa en dólares nominales. Tras la inflación, el descenso previsto es del 5,5%.
Se prevé que los ingresos netos agrícolas en efectivo, una medida independiente centrada en los ingresos y gastos en efectivo, aumenten un 0,4% antes de la inflación, hasta alcanzar los 176.400 millones de dólares. Tras la inflación, se proyecta que disminuyan un 2,5%. Ninguna de estas medidas representa el salario típico de un agricultor, ni implica que todas las explotaciones estén perdiendo dinero.
El USDA afirma que ambas medidas ajustadas a la inflación se mantendrían por encima de sus promedios de 2006-2025 si se cumple el pronóstico. Esta perspectiva a largo plazo debe tenerse en cuenta junto con la presión inmediata: un difícil aumento de los costos y un total del sector históricamente elevado pueden coexistir.
Por qué los compradores deberían evitar una simple predicción de precios.
Los costes agrícolas son solo una parte de la cadena de suministro de alimentos, que también incluye el procesamiento, el transporte y la venta al por menor. Esta previsión mide las finanzas agrícolas; no calcula el precio futuro de una cesta de la compra específica. Convertir un aumento proyectado del 28,8% en el gasto en combustible agrícola en un aumento equivalente en los supermercados sería un uso indebido de los datos.
Para los lectores que siguen la cosecha, las preguntas útiles son más específicas: qué gastos están aumentando, qué precios reciben los agricultores y si las estimaciones posteriores modifican las perspectivas. El pronóstico de septiembre es un punto de referencia para comprender la presión, no un balance definitivo de la cosecha de 2026.
Fuentes y fotografía
Esta explicación se basa en la previsión de ingresos agrícolas del USDA del 3 de septiembre. Las cifras son previsiones, no resultados finales. Fotografía de archivo: cosecha de maíz en John N. Mills & Sons en Virginia, 20 de septiembre de 2013, por Lance Cheung / USDA, dominio público. No muestra la cosecha de este año.
Fotografía y notas sobre reutilización
Cosecha de maíz en John N. Mills & Sons en Virginia el 20 de septiembre de 2013. Fotografía de archivo; no corresponde a la cosecha de 2026. Lance Cheung / USDA, dominio público. La fotografía del sitio web se redimensionó/comprimió con recorte de visualización adaptable. Las adaptaciones para redes sociales agregan un recorte, un gradiente de contraste, la marca NewsCubby y un titular traducido. No se implica ningún respaldo por parte del fotógrafo, el sujeto o la organización. Fotografía original y registro de derechos.jpg); licencia.