Ron Howard, antes y ahora: De Richie Cunningham a ganador del Oscar a los 72 años.

Ron Howard lleva más de seis décadas en las pantallas estadounidenses, y pocas carreras han experimentado una transformación tan radical. De niño interpretó a Opie Taylor, de adolescente a Richie Cunningham en Happy Days, y luego se convirtió en uno de los directores más exitosos de Hollywood, con dos premios Óscar por Una mente brillante. Nacido el 1 de marzo de 1954, Howard tiene 72 años, y en mayo de 2026 fue fotografiado en el Festival de Cannes, todavía trabajando en la industria cinematográfica en la que creció.

Qué debes saber

• Howard interpretó a Opie Taylor en The Andy Griffith Show desde 1960 hasta 1968.
• Protagonizó Happy Days de ABC como Richie Cunningham durante sus primeras siete temporadas, de 1974 a 1980, y regresó como invitado en la última temporada.
• Debutó como director con Grand Theft Auto en 1977, mientras aún trabajaba en Happy Days.
• Entre sus películas se incluyen Splash, Cocoon, Apollo 13 y A Beautiful Mind, por la que ganó los premios Óscar a Mejor Director y Mejor Película.

• En 2025, su papel como invitado interpretándose a sí mismo en The Studio le valió su primera nominación al Emmy como actor.

¿Cómo empezó su carrera Ron Howard?

Ronald William Howard nació en Duncan, Oklahoma, hijo mayor de Rance Howard, director, guionista y actor, y Jean Speegle, actriz. Su hermano menor, Clint Howard, también se dedicó a la actuación. Howard comenzó a trabajar desde niño y alcanzó fama nacional interpretando al joven Opie Taylor, hijo del sheriff Andy Taylor, personaje interpretado por Andy Griffith, en la serie The Andy Griffith Show, desde 1960 hasta 1968.

Durante esos años, también interpretó a Winthrop Paroo, el niño con ceceo, en la versión cinematográfica de 1962 de *The Music Man*, protagonizada por Robert Preston y Shirley Jones. La película fue un éxito de crítica y público, se convirtió en la tercera película más taquillera del año y recibió seis nominaciones a los Premios Óscar, incluyendo Mejor Película. En 1963, protagonizó junto a Glenn Ford *The Courtship of Eddie's Father*. Para cuando era adolescente, Howard ya contaba con años de experiencia tanto en televisión como en cine.

¿Cómo se convirtió en Richie Cunningham?

Un papel en "Love and the Television Set", un episodio de 1972 de la serie antológica de ABC "Love, American Style", lo llevó directamente a "Happy Days". El segmento era un piloto que no se vendió y que protagonizaban Howard, Marion Ross y Anson Williams. Basándose en ese piloto, George Lucas eligió a Howard para interpretar a Steve Bolander, uno de los protagonistas de su película de iniciación a la edad adulta de 1973, "American Graffiti". La película recaudó 55 millones de dólares y se convirtió en uno de los mayores éxitos del año, lo que llevó a ABC a reconsiderar el piloto.

Happy Days se estrenó en ABC el 15 de enero de 1974. Ambientada en Milwaukee en los años 50 y principios de los 60, seguía la vida de Richie Cunningham, un adolescente amable y de voz suave que a menudo se metía en problemas al intentar conocer chicas, junto con su familia y amigos. Howard interpretó al simpático y reservado Richie, frente al rebelde Arthur "Fonzie" Fonzarelli, interpretado por Henry Winkler, y ambos desarrollaron una gran química dentro y fuera de la pantalla. Casi al mismo tiempo, apareció en las películas The Spikes Gang (1974) y The Shootist (1976), en la que compartió cartel con John Wayne y Lauren Bacall.

¿Qué hizo que Happy Days fuera un éxito rotundo?

La serie recibió críticas mixtas en su estreno. Cuando la audiencia bajó en la segunda temporada, su creador, Garry Marshall, la reformuló para centrarse en una comedia más amplia y darle más protagonismo a Fonzie. Los cambios funcionaron: Happy Days se convirtió en el programa número uno de la televisión en la temporada 1976-77 y dio lugar a series derivadas como Laverne & Shirley y Mork & Mindy. Se emitió hasta el 19 de julio de 1984, con un total de 255 episodios de media hora a lo largo de 11 temporadas.

Howard se marchó justo antes del inicio de la octava temporada en 1980, tras firmar un contrato exclusivo con NBC, para centrarse en la dirección. En la serie, el personaje de Richie fue eliminado al unirse al ejército estadounidense. Howard regresó como invitado durante la undécima y última temporada, incluyendo el episodio doble "Bienvenido a casa". Para muchos espectadores, Richie Cunningham sigue siendo la imagen más vívida de Ron Howard en aquella época.

¿Cómo se movía detrás de la cámara?

Howard debutó como director en 1977 con Grand Theft Auto, una comedia de acción de bajo presupuesto que coescribió con su padre, Rance. La oportunidad surgió gracias a un acuerdo con el productor Roger Corman, quien le permitió dirigir una película a cambio de protagonizar Eat My Dust! Entre 1978 y 1982, dirigió varias películas para televisión de la NBC, incluyendo Skyward (1980), protagonizada por Bette Davis.

Su gran oportunidad como director llegó en 1982 con Night Shift, protagonizada por Michael Keaton, Shelley Long y su compañero de reparto en Happy Days, Henry Winkler. Le siguió Splash en 1984, protagonizada por Tom Hanks y Daryl Hannah, que se convirtió en un éxito de taquilla y de crítica. Cocoon (1985) también fue un éxito de crítica y público, y le valió a Don Ameche un premio Óscar al Mejor Actor de Reparto. Howard volvió a colaborar con George Lucas en la aventura fantástica Willow (1988). Cerró la década con la comedia familiar Parenthood (1989), que se estrenó en el número 1 y recaudó más de 100 millones de dólares en Estados Unidos y 126 millones en todo el mundo.

¿Qué películas lo convirtieron en uno de los directores más importantes de Hollywood?

En la década de 1990, Howard dirigió el thriller de bomberos Backdraft (1991), el western épico Far and Away (1992) y la comedia dramática periodística The Paper (1994). Luego llegó Apollo 13 en 1995, la historia de la problemática misión lunar de la NASA. Fue un gran éxito de taquilla y recibió nueve nominaciones a los Premios Óscar, incluyendo Mejor Película. En 2000, su película de acción real How the Grinch Stole Christmas, protagonizada por Jim Carrey, se convirtió en la película más taquillera del año en Estados Unidos.

Su siguiente película, Una mente brillante (2001), protagonizada por Russell Crowe, ganó los premios Óscar a Mejor Director y Mejor Película, otorgándole a Howard dos premios Óscar. Fue nominado nuevamente a los mismos dos premios por Frost/Nixon (2008), una película sobre las famosas entrevistas televisivas que recibió cinco nominaciones a los premios Óscar en total. A lo largo de su carrera, Howard también ha ganado siete premios Emmy, dos Globos de Oro y dos premios Grammy, y ha sido nominado a siete premios BAFTA. Recibió la Medalla Nacional de las Artes en 2003, fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión en 2013 y tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood.

¿Qué ha hecho Ron Howard desde entonces?

Howard ha mantenido una actividad constante como director. Entre sus películas se incluyen el drama de boxeo Cinderella Man (2005), los misterios de Robert Langdon El código Da Vinci, Ángeles y demonios e Inferno (2006-2016), la comedia El dilema (2011) y el drama de Fórmula Uno Rush (2013). Le siguieron En el corazón del mar (2015), sobre el hundimiento del ballenero Essex, y Solo: Una historia de Star Wars (2018). Su drama Hillbilly Elegy se estrenó en Netflix en 2020. Trece vidas, sobre el rescate en la cueva Tham Luang en Tailandia en 2018, llegó en 2022. Ese mismo año, Netflix adquirió dos de sus proyectos de Paramount: El encogimiento de Treehorn, que iba a ser su primer largometraje de animación, y el thriller de supervivencia Edén, protagonizado por Jude Law y Ana de Armas.

También se ha puesto delante de la cámara de vez en cuando. Su trabajo actoral más conocido fue como el narrador invisible de Arrested Development, de 2003 a 2019, y también apareció como él mismo en varios episodios mientras ejercía como productor ejecutivo. Ha interpretado versiones ficticias de sí mismo en Los Simpson, This Is Us, Only Murders in the Building y The Studio. The Studio le valió una nominación al Emmy en 2025 como Mejor Actor Invitado en una Serie de Comedia, la primera nominación al Emmy de su carrera como actor.

¿Dónde está Ron Howard ahora?

En mayo de 2026, Howard fue fotografiado dando una entrevista en el salón Elvis Mitchell durante el Festival de Cine de Cannes. A sus 72 años, sigue siendo un rostro familiar en el mundo del espectáculo, ya que su trabajo abarca muchas épocas: actor infantil, estrella de comedias de situación, director de estudio e invitado ocasional en pantalla. Su compañero de reparto en Happy Days, Henry Winkler, también sigue trabajando, y ambos permanecen unidos en la memoria de los espectadores que crecieron con Richie y el Fonz. Pocos artistas han mantenido una presencia tan destacada durante tanto tiempo, transitando tan ampliamente de un lado a otro de la cámara.

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Cronología

• **1 de marzo de 1954:** Ron Howard nace en Duncan, Oklahoma.

• **1960-1968:** Interpreta a Opie Taylor en The Andy Griffith Show.

• **1973:** Protagoniza American Graffiti de George Lucas.

• **15 de enero de 1974:** Se estrena Happy Days en ABC, con Howard como Richie Cunningham.

• **1977:** Dirige su primer largometraje, Grand Theft Auto.

• **1980:** Abandona Happy Days antes de su octava temporada.

• **1984-1985:** Dirige Splash y Cocoon.

• **1995:** Apollo 13 recibe nueve nominaciones al Óscar.

• **2002:** Una mente brillante gana el Óscar a Mejor Película y Mejor Director.

• **2025:** Recibe su primera nominación al Emmy como actor por The Studio. - **Mayo de 2026:** Aparece en el Festival de Cine de Cannes.

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*FOTOS DE ARCHIVO: Ron Howard (derecha) como Richie Cunningham con Anson Williams en una foto de prensa de ABC de 1974 del episodio de estreno de Happy Days (izquierda), y Ron Howard durante una entrevista en el Festival de Cine de Cannes de 2026 (derecha). Fotos: ABC Television / Wikimedia Commons / Dominio público (izquierda); Vbrunophotog / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0 (derecha). Ambas recortadas.*

*Los artículos de NewsCubby se producen con ayuda de IA y son revisados por humanos.*