Las Valkyries vencen 64-55 a las Dream en el Juego 5 y quedan a un triunfo del título de la WNBA

Las Golden State Valkyries están a una victoria del campeonato en apenas su segunda temporada en la WNBA. El equipo venció 64-55 a las Atlanta Dream la noche del lunes 26 de octubre en el Chase Center de San Francisco y se puso 3-2 arriba en las Finales, que se juegan al mejor de siete partidos, según ESPN y AP.

La pívot Kiah Stokes marcó la diferencia en ambos lados de la cancha. Anotó 13 puntos con 5 de 6 en tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y sumó ocho rebotes y tres tapones, según la hoja de estadísticas de ESPN. Las Valkyries dejaron a las Dream en un 29 % de acierto y les provocaron 17 pérdidas de balón. Los 55 puntos de Atlanta fueron su cifra más baja de la temporada, informó ESPN.

La serie se traslada ahora a Atlanta para el Juego 6, el jueves 29 de octubre a las 12:30 p. m. ET en el State Farm Arena.

Lo esencial

• **Resultado final:** Valkyries 64, Dream 55. Golden State domina la serie 3-2.
• **Las figuras:** Stokes y la base Veronica Burton anotaron 13 puntos cada una para Golden State. Rhyne Howard lideró a Atlanta con 20.
• **La defensa decidió:** Atlanta encestó 19 de 65 tiros de campo y 6 de 26 triples, según la hoja de estadísticas.
• **Próximo partido:** Juego 6, jueves 29 de octubre, 12:30 p. m. ET, State Farm Arena de Atlanta, por USA Network y Peacock, según el calendario de ESPN y Deadline.
• **Si hace falta:** el Juego 7 sería el sábado 31 de octubre a las 8 p. m. ET en el Chase Center.

Cómo ganaron las Valkyries el Juego 5

Cada punto costó muchísimo. Atlanta ganaba 14-13 al terminar el primer cuarto, y Golden State se fue al descanso arriba 25-22, según la hoja de estadísticas. El San Francisco Standard informó que, con 47 puntos entre los dos equipos, fue la primera mitad con menos anotación en la historia de las Finales de la WNBA. Burton aportó nueve de los puntos de su equipo antes del descanso, mientras Gabby Williams no encontraba el aro, según el Standard.

Golden State arrancó el tercer cuarto con una racha rápida, impulsada por un triple de Stokes desde la esquina y una penetración de Tiffany Hayes, de acuerdo con el Standard. Howard mantuvo a Atlanta en el partido, pero las Valkyries llegaron al último cuarto con ventaja de 46-40.

El cuarto final fue de Golden State. El tercer triple de Stokes estiró la diferencia a 10 puntos a unos siete minutos del final, según el Standard, y la ventaja llegó a ser de 16, según los datos del partido de ESPN. Las Valkyries le sacaron 21 puntos a las pérdidas de balón rivales; Atlanta, solo 6.

ESPN describió un partido en el que las Dream nunca se sintieron cómodas en ataque: Golden State forzó pérdidas, desvió pases y bloqueó o alteró tiros de principio a fin. Las Valkyries terminaron con nueve robos y nueve tapones. Burton puso cuatro de esos tapones, además de 13 puntos, ocho rebotes y tres asistencias.

La banca también respondió. Cecilia Zandalasini anotó 12 puntos con 5 de 10 en tiros, y Hayes sumó otros 12, con 4 de 4 en tiros libres. Williams terminó con nueve puntos, seis rebotes y tres robos, en una noche de 3 de 14 en tiros de campo.

La gran noche de Stokes

Stokes no es conocida por su anotación, y por eso sus triples llamaron tanto la atención. El Standard señaló que no metía tres triples en un partido desde mayo de 2024 y que, antes del lunes, solo había anotado más de un triple una vez en 54 partidos de playoffs.

Aun así, lo que más ha pesado en la serie es su defensa. Stokes acumula seis partidos seguidos con al menos tres tapones, con lo que, según ESPN, iguala la marca de Lisa Leslie en 2003 como la racha más larga de ese tipo en una misma postemporada de la WNBA. Stokes ganó tres títulos de la WNBA con las Las Vegas Aces antes de fichar por Golden State en abril, según las Valkyries.

Antes del Juego 5, Stokes le contó a USA Today que, tras quedar 2-1 abajo en la serie, el equipo se propuso salir con fuerza y no ponerle nada fácil a Atlanta, en lugar de dejar que las Dream golpearan primero.

Una noche difícil para Atlanta

La zona interior de las Dream sufrió todo el partido. Las aleras titulares Angel Reese y Naz Hillmon sumaron 3 de 13 en tiros de campo y nueve puntos entre las dos, informó ESPN. Reese, de todos modos, terminó con 15 rebotes y cinco asistencias, y Hillmon capturó 11 rebotes. La veterana DeWanna Bonner se quedó en cero puntos en dos intentos.

Howard anotó 20 puntos con 7 de 15. Jordin Canada agregó 12 puntos y cinco asistencias, aunque con 5 de 16 en tiros, y Allisha Gray sumó 10.

Reese, elegida Jugadora Defensiva del Año de esta temporada según USA Today, fue el motor de las Dream en la mitad de la serie: sumó 51 puntos entre las victorias de Atlanta en los juegos 2 y 3, informó CBS Sports. Golden State la ha contenido en los dos partidos siguientes; en el Juego 4 se quedó en 8 puntos con 2 de 12 en tiros, según CBS Sports.

Cómo llegó la serie hasta aquí

Golden State, segunda cabeza de serie, ganó el Juego 1 en casa por 68-64, según los resultados de ESPN. Gabby Williams anotó 26 puntos en ese partido, informó el San Francisco Standard. Las Dream, cuarta cabeza de serie, respondieron con un 79-65 en el Juego 2 en San Francisco y luego arrollaron 97-71 a las Valkyries en el Juego 3, ya en Atlanta.

Las Valkyries empataron la serie con un triunfo de 67-62 como visitantes en el Juego 4, el sábado. Según el Standard, la entrenadora Natalie Nakase cambió su quinteto inicial, intercaló defensa en zona y apostó más por el pick and roll en ataque en ese partido, y mantuvo el nuevo quinteto para el Juego 5.

ESPN destacó una tendencia en la serie: en los tres partidos en los que ambos equipos se quedaron por debajo de 70 puntos, ganó Golden State.

Unas Valkyries en su segundo año

Golden State se unió a la liga como equipo de expansión en 2025, informó ESPN. El San Francisco Standard señaló que las Valkyries fueron el primer equipo de expansión de la WNBA desde 2008 y que la franquicia se había fijado la meta de ganar un título en sus primeros cinco años. Una victoria el jueves les daría su primer campeonato en su segunda temporada.

Juego 6: jueves a las 12:30 p. m. ET

La WNBA adelantó el Juego 6 a las 12:30 p. m. ET del jueves para poder jugarlo en el State Farm Arena, casa de los Atlanta Hawks de la NBA, informó Deadline. Los Hawks pasaron su propio partido de esa noche a las 8 p. m. ET, según Deadline.

Las Dream suelen jugar en el Gateway Center Arena, con capacidad para unas 3500 personas, el pabellón más pequeño de la liga, según Deadline. El State Farm Arena tiene más de 17.000 asientos, y allí se disputaron los juegos 3 y 4. Deadline añadió que las Dream se mudarán al State Farm Arena a partir de la próxima temporada.

USA Network transmitirá el Juego 6 y Peacock lo ofrecerá en streaming, según Deadline y el calendario de ESPN. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo en el anuncio de la liga que los juegos 3 y 4 agotaron las entradas y que el cambio permitirá que miles de aficionados más vivan en persona un partido con el título en juego, según Deadline.

Para Golden State, ganar el Juego 6 significaría coronarse como visitante y por la mañana, hora del Pacífico, señaló ESPN. Si gana Atlanta, el Juego 7 se jugará el sábado 31 de octubre a las 8 p. m. ET en el Chase Center de San Francisco, según Deadline y el San Francisco Standard.

Lo que aún no sabemos

• Si alguno de los equipos informará de lesiones antes del Juego 6. No se anunció ninguna después del Juego 5.
• Si hará falta un Juego 7. Se jugaría el sábado por la noche en San Francisco.

Qué sigue

• Juego 6: jueves 29 de octubre, 12:30 p. m. ET, State Farm Arena, Atlanta. TV: USA Network; streaming: Peacock.
• Juego 7, si es necesario: sábado 31 de octubre, 8 p. m. ET, Chase Center, San Francisco.

*Créditos: información de ESPN, The Associated Press, el San Francisco Standard, Deadline, USA Today, CBS Sports y las Golden State Valkyries. Foto: John Mac / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (foto de archivo). Los artículos de NewsCubby se elaboran con ayuda de inteligencia artificial y son revisados por personas.*

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