Muere Walter Koenig, el Chekov de Star Trek, a los 90

Walter Koenig, el actor que pilotó la nave Enterprise como el joven navegante ruso Pavel Chekov en la serie original de Star Trek, murió a los 90 años.

Koenig murió el domingo 25 de octubre en su casa de North Hollywood, informaron sus representantes. En un comunicado recogido por Variety y TMZ, dijeron que murió de vejez, acompañado por su hija, Danielle, y su sobrina. The Hollywood Reporter, citando a su representante, informó que murió por causas naturales. Consequence publicó un comunicado similar de Galactic Productions.

En el comunicado, sus representantes destacaron su calidez y sus décadas de apariciones en convenciones, y dijeron que entendía lo que Star Trek significaba para sus seguidores. Cerraron con un guiño a la célebre frase de apertura de la serie, según Variety.

A bordo del Enterprise

Koenig se unió a Star Trek, la serie de Gene Roddenberry, al inicio de su segunda temporada y apareció en 36 episodios antes de que terminara en 1969, según The Hollywood Reporter.

Chekov se incorporó en parte para atraer a espectadores más jóvenes, según Variety y The Hollywood Reporter, y su peinado se inspiró en el de Davy Jones, de los Monkees. En una entrevista de 2013 con la Fundación de la Academia de Televisión, citada por The Hollywood Reporter, Koenig bromeó con que el pelo era una peluca.

Consequence señaló que poner a un oficial ruso en el puente del Enterprise fue una decisión audaz en plena Guerra Fría.

En esa entrevista de 2013, Koenig dijo que su papel en la serie consistía sobre todo en plantear la trama para Kirk, Spock y McCoy, según The Hollywood Reporter. En las películas tuvo más protagonismo.

Las películas y Babylon 5

Interpretó a Chekov en las primeras siete películas de Star Trek, desde Viaje a las estrellas: La película (1979) hasta 1991, según The Hollywood Reporter. Variety destacó que Chekov fue clave en la trama de Viaje a las estrellas II: La ira de Khan (1982). The Hollywood Reporter informó que Koenig fue nominado por la Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror por La ira de Khan y por Viaje a las estrellas IV: Misión salvar a la Tierra (1986).

Chekov no apareció en la serie animada de los años setenta por falta de presupuesto, pero Koenig escribió uno de sus episodios, según Variety y Consequence.

En los noventa encontró un segundo gran papel de ciencia ficción como Alfred Bester, un temible policía psíquico de Babylon 5. The Hollywood Reporter informó que Koenig perdió una primera oportunidad de entrar en la serie tras sufrir un infarto y someterse a una cirugía de baipás en 1993, y que su creador, J. Michael Straczynski, escribió el papel de Bester para él cuando se recuperó. Según Variety, apareció en 12 episodios entre 1994 y 1998.

Una larga carrera

Koenig nació en Chicago el 14 de septiembre de 1936, según The Hollywood Reporter. Estudió premedicina en Grinnell College, en Iowa, antes de pasar a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y graduarse en psicología. Después se formó en la escuela de actuación Neighborhood Playhouse de Nueva York, donde coincidió con James Caan, Christopher Lloyd y Dabney Coleman, según Variety y The Hollywood Reporter.

Antes de Star Trek tuvo papeles como invitado en series como Hospital General, La hora de Alfred Hitchcock, Gidget y Yo soy espía. Más tarde apareció en Columbo e Ironside, y en 2002 prestó su voz para interpretarse a sí mismo en Futurama junto a otros miembros del elenco original de Star Trek, según Variety y Consequence.

También escribió para televisión, incluidos episodios de La tierra de los perdidos y El increíble Hulk, según The Hollywood Reporter, además de memorias, una novela y cómics, según Variety. Dirigió obras de teatro y dio clases de actuación en Los Ángeles. Sus representantes dijeron que en 2026 ganó el Premio Platino al Mejor Actor de los Independent Shorts Awards por el cortometraje Mr. Fleischmann, según Variety y TMZ.

Familia y amigos

Koenig estuvo casado con la actriz Judy Levitt desde 1965 hasta la muerte de ella en 2022, según The Hollywood Reporter. Le sobrevive su hija, la actriz y guionista Danielle Koenig, según The Hollywood Reporter y Variety.

George Takei, quien interpretó a Sulu, lo recordó el lunes en Instagram, informó Consequence. Takei escribió que fueron amigos durante casi seis décadas, que Koenig fue el padrino de su boda con Brad Altman en 2008 y que era mucho más que el personaje que interpretó.

*Créditos: información de Variety, The Hollywood Reporter, TMZ y Consequence, y un comunicado de los representantes de Koenig. Los artículos de NewsCubby se elaboran con ayuda de inteligencia artificial y son revisados por personas.*

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