Lee Majors antes y ahora: de Steve Austin a Colt Seavers a los 87

Lee Majors construyó una de las carreras más duraderas de la televisión como estrella de acción, pasando de los wésterns a la ciencia ficción y luego a la aventura impulsada por escenas de riesgo sin perder su lugar en el horario estelar. Primero se hizo ampliamente conocido como Heath Barkley en *The Big Valley*, luego se convirtió en una figura clave de la cultura popular de los años 70 como Steve Austin en *El hombre nuclear (The Six Million Dollar Man)*, antes de encabezar *Profesión: peligro (The Fall Guy)* en los años 80. Nacido el 23 de abril de 1939, Majors tiene 87 años al 7 de noviembre de 2026, y en enero de 2026 se reunió con Lindsay Wagner en la Central Carolina Comic Con.

¿Cómo comenzó Lee Majors?

Lee Majors nació como Harvey Lee Yeary en Wyandotte, Michigan, un suburbio de Detroit. Su padre murió antes de que él naciera, y su madre falleció cuando él todavía era un niño pequeño. A los 2 años, fue adoptado por su tío y su tía, Harvey y Mildred Yeary, y se mudó a Middlesboro, Kentucky.

El deporte fue primero. Majors participó en atletismo y fútbol americano en Middlesboro High School, se graduó en 1957 y luego ingresó a Indiana University antes de transferirse a Eastern Kentucky University. Una grave lesión en la espalda puso fin a su carrera deportiva universitaria, y eso cambió su rumbo. Después, comenzó a actuar en obras en el Pioneer Playhouse de Danville, Kentucky, y se graduó de Eastern Kentucky en 1962 con un título en historia y educación física.

Originalmente planeaba convertirse en entrenador de fútbol americano, pero en su lugar se mudó a Los Ángeles. Allí trabajó para el Departamento de Recreación y Parques de Los Ángeles como director de recreación en North Hollywood Park, conoció contactos de la industria y comenzó su formación actoral formal. Adoptó el nombre artístico Lee Majors como homenaje a Johnny Majors, un héroe deportivo de su infancia, y también estudió en la escuela de actuación de Estelle Harman en MGM.

Sus primeros trabajos en pantalla llegaron rápidamente. Tuvo un papel no acreditado en *Strait-Jacket* en 1964, luego apareció en un episodio de *Gunsmoke* de 1965 y en un episodio de *The Alfred Hitchcock Hour*. Esos papeles fueron pequeños, pero lo pusieron frente a la cámara en el momento adecuado, justo antes de su primer papel importante en una serie.

¿Qué hizo de Heath Barkley su gran oportunidad?

La primera gran oportunidad de Majors llegó cuando fue elegido entre más de 400 jóvenes actores para el papel de Heath Barkley en *The Big Valley* de ABC. El wéstern, protagonizado por Barbara Stanwyck, se emitió de 1965 a 1969 y le dio un lugar fijo en uno de los formatos televisivos más confiables de la época. Para muchos espectadores, fue la primera vez que se convirtió en una presencia semanal familiar.

Heath Barkley fue importante porque el papel colocó a Majors dentro de un sólido elenco coral y, al mismo tiempo, le dio espacio para destacar. Linda Evans interpretó a Audra Barkley, con Richard Long y Peter Breck como los hermanos de Heath, Jarrod y Nick. Durante la emisión de *The Big Valley*, Majors también apareció en la película de 1968 de Charlton Heston *Will Penny* y protagonizó la película para televisión de 1969 *The Ballad of Andy Crocker*.

Cuando *The Big Valley* terminó en 1969, Majors firmó un contrato de largo plazo con Universal Studios. Apareció en la última película de William Wyler, *The Liberation of L.B. Jones*, y se unió a la última temporada de *The Virginian*, rebautizada *The Men from Shiloh*, como Roy Tate. También recibió elogios por su trabajo como Jess Brandon en *Owen Marshall: Counselor at Law*, y ese papel ayudó a llevarlo al personaje que definió su carrera.

¿Por qué Steve Austin se convirtió en un ícono televisivo de los años 70?

Majors se convirtió en Steve Austin gracias a un proyecto que comenzó como una película para televisión. En 1973, ABC emitió *El hombre nuclear*, basada en la novela *Cyborg* de Martin Caidin, y luego la siguió con otras dos películas para televisión ese mismo año. En 1974, la cadena convirtió la idea en una serie semanal. Con el tiempo, Austin se transformó en uno de los héroes de acción más reconocibles de la década.

La premisa era simple y memorable. Steve Austin era un exastronauta y coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que sobrevivió a un devastador accidente durante un vuelo de prueba y fue reconstruido con implantes biónicos. Su brazo derecho, ambas piernas y su ojo izquierdo le daban fuerza, velocidad y visión extraordinarias, y pasó a trabajar como agente secreto para la OSI, la Oficina de Inteligencia Científica. La famosa línea inicial del programa, “We can rebuild him. We have the technology”, pasó a formar parte de la historia de la televisión.

La serie también tenía un estilo que los espectadores podían identificar de inmediato. Las carreras en cámara lenta, los efectos de sonido electrónicos y el énfasis visual en el ojo biónico de Austin ayudaron a convertir el programa en algo más que una rutina de acción de una hora. El programa se exhibió en más de 71 países, y Steve Austin se convirtió en un ícono de la cultura popular de los años 70. El personaje fue lo bastante grande como para sostener una serie derivada, *La mujer biónica*, protagonizada por Lindsay Wagner como Jaime Sommers, con episodios cruzados que unían ambas series.

Majors no fue solo el rostro del programa. En 1975, hizo su debut como director con el episodio “One of Our Running Backs Is Missing”. La película original para televisión de 1973 también fue nominada a un premio Hugo, una señal de que la serie tenía alcance más allá de la acción televisiva habitual de las grandes cadenas. *El hombre nuclear* se emitió en ABC hasta 1978, y su mezcla de ciencia ficción, espionaje y trabajo de especialistas se mantuvo viva en las reposiciones y las películas de reencuentro.

¿Qué vino después de *El hombre nuclear*?

Majors siguió a Steve Austin con otra larga serie de ABC, *Profesión: peligro*. Estrenada en 1981, lo presentó como Colt Seavers, un doble de riesgo de Hollywood que trabajaba también como cazarrecompensas. La premisa permitió a la serie mezclar acción, humor y autorreferencias al mundo del espectáculo, y le dio a Majors otro papel emblemático para una nueva década.

*Profesión: peligro* duró cinco temporadas y terminó en 1986. Majors también cantó su canción principal, “The Unknown Stuntman”, que quedó estrechamente asociada con la serie. Protagonizó junto a Douglas Barr y Heather Thomas, y como uno de los productores incorporó a muchas estrellas invitadas conocidas, incluidos antiguos coprotagonistas como Linda Evans, Peter Breck, Lindsay Wagner y Richard Anderson.

Incluso después de que terminara la serie semanal de Steve Austin, Majors no dejó atrás la franquicia biónica. Entre 1987 y 1994, regresó en tres películas de reunión para televisión con Lindsay Wagner y Richard Anderson: *The Return of the Six Million Dollar Man and the Bionic Woman*, *Bionic Showdown: The Six Million Dollar Man and the Bionic Woman* y *Bionic Ever After?* Esas películas extendieron la vida de uno de los conceptos televisivos más conocidos de los años 70 hasta una época posterior.

Majors también se mantuvo activo en largometrajes y películas para televisión durante los años 80, apareciendo en títulos como *Agency*, *High Noon, Part II: The Return of Will Kane*, *The Last Chase* y *Starflight: The Plane That Couldn't Land*. Décadas después, incluso regresó al mundo de *Profesión: peligro* de otra manera: en 2024, él y Heather Thomas hicieron cameos en la versión cinematográfica de *The Fall Guy*, con Ryan Gosling interpretando a Colt Seavers.

¿Qué hizo Lee Majors en la etapa posterior de su carrera?

Majors siguió trabajando de manera constante después de sus años de mayor éxito en las grandes cadenas. Sus créditos cinematográficos posteriores incluyeron *Keaton's Cop*, *Trojan War*, *Out Cold*, *Big Fat Liar* y *The Brothers Solomon*. También incursionó en el trabajo de voz, incluido el papel de “Big” Mitch Baker en el videojuego de 2002 *Grand Theft Auto: Vice City*.

En televisión, siguió siendo un invitado y actor recurrente familiar en una amplia variedad de programas. Interpretó al entrenador Ross en *The Game* de 2006 a 2009, apareció como Dios en *According to Jim*, dio voz a Steve Austin en *Robot Chicken*, apareció en *Community* y *Human Target*, y dio voz al general Abernathy en *G.I. Joe: Renegades*. Entre sus créditos posteriores también estuvieron *Raising Hope*, *Dallas*, *Do You Believe?*, *Ash vs Evil Dead* y la película para televisión de 2017 *Eat, Play, Love*, que lo reunió en pantalla con Lindsay Wagner.

También siguió apareciendo en proyectos que hacían guiños a su fama anterior. En 2018, dio voz a una figura de acción animada de *El hombre nuclear* en un anuncio de Honda, y en 2019 dio voz a Jeff Tracy en *Thunderbirds Are Go*. Esas apariciones posteriores mostraron lo estrechamente que su nombre siguió ligado a la aventura y la acción televisivas.

Para más sobre la televisión clásica y las estrellas detrás de ella, visita las secciones de NewsCubby de TV y streaming, Cine y Entretenimiento, y mira breves especiales de Antes y ahora en nuestra página de Videos.

¿Dónde está Lee Majors ahora?

Hasta noviembre de 2026, Majors tiene 87 años y sigue estando fuertemente asociado con tres capítulos distintos de la historia de la televisión: el éxito wéstern de *The Big Valley*, la acción de ciencia ficción de *El hombre nuclear* y la diversión centrada en especialistas de *Profesión: peligro*. Pocos actores de su época están tan estrechamente vinculados a más de una serie de larga duración de una gran cadena.

Su hito público más reciente llegó en enero de 2026, cuando se reunió con Lindsay Wagner en la Central Carolina Comic Con. La aparición reflejó lo profundamente que su trabajo sigue siendo recordado a través de personajes duraderos, especialmente Steve Austin y Colt Seavers. Para los fans de la televisión clásica, Lee Majors sigue siendo uno de los vínculos más claros entre los wésterns de los años 60, la fantasía biónica de los 70 y la aventura de acción de los 80.

Cronología

• **1939:** Lee Majors nace como Harvey Lee Yeary el 23 de abril en Wyandotte, Michigan.
• **1962:** Se gradúa de Eastern Kentucky University después de que una lesión en el fútbol americano universitario cambie el rumbo de su carrera.
• **1965:** Obtiene su papel decisivo como Heath Barkley en *The Big Valley* de ABC.
• **1971:** Se une a *Owen Marshall: Counselor at Law* como Jess Brandon.
• **1973:** ABC emite la primera película para televisión de *El hombre nuclear*, lanzando su papel más conocido.
• **1975:** Hace su debut como director en un episodio de *El hombre nuclear*.
• **1981:** *Profesión: peligro* se estrena en ABC con Majors como Colt Seavers.
• **2024:** Él y Heather Thomas hacen cameos en la versión cinematográfica de *The Fall Guy*.
• **2026:** Se reúne con Lindsay Wagner en la Central Carolina Comic Con en enero.

*¿Quieres más? Explora los titulares de hoy en NewsCubby y únete gratis a My Day para que NewsCubby forme parte de tu día.*

*FOTOS DE ARCHIVO: Lee Majors en una foto promocional de ABC de agosto de 1973 (izquierda), y Lee Majors en la Phoenix Comicon de 2016 (derecha). Fotos: ABC Television / Wikimedia Commons / Dominio público (izquierda); Gage Skidmore / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 (derecha). Ambas recortadas.*

*Los artículos de NewsCubby se elaboran con ayuda de inteligencia artificial y son revisados por personas.*

*Gracias por leer NewsCubby. Hasta la próxima.*