Henry Winkler: Parte 5 de 5 - El Emmy por Barry

Durante muchos años, la historia de Henry Winkler con los Emmy fue una de nominaciones, esperas largas y constancia. Fue nominado tres veces por Fonzie en Happy Days (Días felices), más tarde volvió a aparecer en la conversación de premios con The Practice y siguió construyendo una carrera que pasó por la actuación, la producción, la dirección y la escritura. Luego llegó Barry. La serie de HBO creada por Bill Hader y Alec Berg le dio un papel que aprovechó su tiempo para la comedia, su experiencia en la industria y su capacidad para mezclar calidez y vanidad en una misma actuación. El 17 de septiembre de 2018, en la 70.ª edición de los Primetime Emmy Awards en el Microsoft Theater del centro de Los Ángeles, Winkler finalmente ganó el Primetime Emmy que se le había escapado durante décadas. Ese momento sigue siendo uno de los hitos más claros de la etapa más reciente de una trayectoria muy larga en televisión.

Lo que hay que saber

• Winkler fue nominado a Mejor Actor Principal en una Serie de Comedia por Happy Days en 1976, 1977 y 1978, pero su primer Primetime Emmy llegó hasta 2018.
• Más adelante recibió otra nominación al Primetime Emmy en 2000 como Actor Invitado en Serie Dramática por The Practice.
• Los creadores de Barry, Bill Hader y Alec Berg, lo incorporaron como el maestro de actuación Gene Cousineau después de que Hader le pidiera a HBO que intentara conseguirlo para el papel.
• Winkler ganó como Actor de Reparto en Serie de Comedia por Barry en la 70.ª entrega de los Primetime Emmy Awards, el 17 de septiembre de 2018, cuando tenía 72 años.
• Barry trajo más reconocimientos: nominaciones al Primetime Emmy en 2019, 2022 y 2023, victorias en los Critics' Choice Television Awards en 2019 y 2023, y su ingreso al Television Hall of Fame en 2025.

¿Por qué tardó tanto en llegar el Primetime Emmy?

La larga espera es parte de lo que hace tan significativo el triunfo de Barry dentro de la carrera de Henry Winkler. Su primer gran capítulo con los Emmy llegó con Happy Days, la comedia de ABC que estuvo al aire de 1974 a 1984 y convirtió a Arthur "Fonzie" Fonzarelli en uno de los personajes más recordados de la televisión de esa época. Winkler fue nominado como Mejor Actor Principal en Serie de Comedia en 1976, 1977 y 1978 por Happy Days. Esas nominaciones confirmaban lo central que ya se había vuelto Fonzie, pero ninguna terminó en victoria.

Eso importa porque Happy Days no fue un detalle menor en su carrera. Fue el papel con el que el público lo identificó durante años, y también el que le dio visibilidad nacional, premios Globo de Oro y reconocimiento duradero. Sin embargo, el Primetime Emmy siguió pendiente. Para cuando terminó la década de 1970, Winkler ya era uno de los rostros más conocidos de la televisión estadounidense, pero el premio principal de actuación en horario estelar aún no llegaba.

La espera también dice mucho sobre cómo se desarrolló su carrera después de Happy Days. La misma actuación que lo hizo famoso también marcó durante mucho tiempo la manera en que el público y la industria lo veían. En los años siguientes siguió trabajando en muchos frentes, pero encontrar otro papel actoral de gran impacto en televisión abierta o de prestigio tomó tiempo. Por eso Barry se siente menos como un regreso repentino y más como el resultado de décadas de trabajo constante.

Winkler ha señalado una simetría numérica entre Barry y Happy Days: "tenía 27 años cuando hice a Fonzie, y ahora tengo 72. Solo invertí los números" ("I was 27 when I did the Fonz, and now, I'm 72. I just flipped the numbers."). La línea condensa muy bien el camino entre el papel que lo lanzó a la fama y el papel que finalmente le dio su primer Primetime Emmy.

¿Cómo fue el camino de premios antes de Barry?

Antes de Barry, el historial de Winkler con los Emmy ya mostraba variedad. Después de aquellas tres nominaciones por Happy Days, recibió otra nominación al Primetime Emmy en 1979 por Who Are the DeBolts? And Where Did They Get Nineteen Kids?, que la Television Academy registra en la categoría de Outstanding Informational Program. Esa mención reflejaba no solo su presencia frente a cámara, sino también su trabajo detrás de ella.

Mucho después llegó una nominación que hoy se puede ver como un puente entre la fama temprana y el reconocimiento de su etapa posterior. En 2000, Winkler fue nominado como Outstanding Guest Actor in a Drama Series por interpretar a Henry Olson en tres episodios de The Practice. Esa nominación no tuvo la misma dimensión cultural que los años de Happy Days, pero sí mostró que los votantes de la Television Academy volvían a responder a su trabajo en otra etapa de su carrera.

Para cuando apareció Barry, su trayectoria ya incluía también logros en los Daytime Emmy. El punto de fondo es que Winkler nunca dejó de ser reconocido. Lo que faltaba era ese Primetime Emmy por actuación. Visto así, la victoria de Barry no apareció de la nada. Llegó después de muchos años en los que siguió trabajando, cambiando de registro y encontrando nuevas formas de estar en televisión.

Ese recorrido ayuda a entender por qué el premio de 2018 se sintió tan importante. No fue un gesto de nostalgia por Fonzie ni un premio honorífico disfrazado. Fue el resultado de una carrera activa, sostenida y diversa, en la que Winkler siguió sumando papeles de carácter, trabajo de voz, programas infantiles, apariciones especiales y proyectos como productor y director. Barry terminó reuniendo toda esa experiencia en el momento justo.

¿Por qué Barry fue la serie adecuada en el momento adecuado?

Barry fue creada por Alec Berg y Bill Hader para HBO. La serie se estrenó el 25 de marzo de 2018 y terminó el 28 de mayo de 2023, después de cuatro temporadas y 32 episodios. Ambientada y filmada principalmente en Los Ángeles, sigue a Barry Berkman, interpretado por Hader, un sicario que entra a una clase de actuación y empieza a cuestionar el rumbo de su vida. En el elenco también están Stephen Root, Sarah Goldberg, Anthony Carrigan y Henry Winkler.

Para Winkler, la serie ofrecía algo muy particular: un personaje construido alrededor del mundo de la actuación. Gene Cousineau es maestro de actuación, figura de referencia y presencia profundamente centrada en sí misma dentro de la historia. Esa combinación le dio espacio a Winkler para trabajar la comedia, la frustración, el ego y, con el tiempo, un nivel de emoción mayor al que parecía prometer el personaje al principio.

El momento también fue importante. Barry llegó después de años en los que Winkler ya se había presentado ante otra generación de televidentes con papeles posteriores en series como Arrested Development, Royal Pains y Parks and Recreation. Así que cuando Barry debutó en 2018, el público no veía a un actor detenido en la imagen de los años 70. Veía a un intérprete que llevaba tiempo demostrando lo bien que podía funcionar como actor de carácter.

Además, la serie le dio un escaparate fuerte en HBO. Barry recibió elogios de la crítica, con especial reconocimiento a las actuaciones de Hader y Winkler. En otras palabras, no solo consiguió un buen papel. Consiguió un buen papel dentro de una serie que la industria ya estaba mirando con mucha atención.

¿Por qué Bill Hader quería a Henry Winkler para Gene Cousineau?

Uno de los datos más claros de la historia de Barry es que Bill Hader buscó a Winkler de manera directa. Cuando Hader desarrolló Barry con Alec Berg le preguntó a HBO si podían "conseguir" a Winkler para el papel del maestro de actuación Gene Cousineau. Más tarde, Hader dijo que estaba "fuera de [su] mente" ("out of [his] mind") cuando HBO le informó que Winkler iría a audicionar.

Ese detalle dice mucho sobre cómo lo veía la industria a mediados de la década de 2010. Hader quería específicamente a Winkler para Gene Cousineau. El papel exige ritmo cómico, autoridad que se sienta real y a la vez performativa, y también la sensación de que el hombre al frente del salón carga con sus propias ambiciones viejas y frustraciones. La historia de Winkler en pantalla encajaba muy bien con ese mundo.

El trabajo en la primera temporada de Barry comenzó en 2016. En febrero de ese año se informó que Winkler formaba parte del elenco principal del piloto junto con Sarah Goldberg, Glenn Fleshler, Anthony Carrigan y Stephen Root, es decir, unos dos años antes de que el público viera la serie en 2018.

También resulta apropiado que su gran consagración en los Primetime Emmy llegara con un personaje relacionado directamente con la actuación. Después de décadas en televisión, Winkler estaba interpretando a un hombre que enseña actuación, guía a otros actores y vive dentro de la maquinaria del entretenimiento. Barry aprovechó esa experiencia en lugar de esconderla.

¿Cómo cambió Gene Cousineau cuando Winkler tomó el papel?

Cousineau había sido escrito originalmente como alguien "mucho más oscuro, mucho más frío, realmente cínico" ("much darker, much colder—really cynical"). Después de que Winkler aportó su propia mirada, el personaje se volvió más afectuoso. Ese cambio ayuda a explicar por qué el papel funcionó tan bien para él.

Una versión más fría de Gene Cousineau también habría sido graciosa, pero no le habría dado a Winkler el mismo rango. La versión más cálida podía ser vanidosa y difícil, y aun así crear una conexión emocional tanto con sus alumnos como con el público. Esa mezcla ayudó a que Gene fuera más que una simple caricatura de un maestro de actuación. Podía estar muy centrado en sí mismo, pero también resultar inesperadamente humano.

Interpretar a Cousineau también le permitió a Winkler apoyarse en décadas de experiencia con maestros de actuación, desde su formación en Emerson College y la Escuela de Arte Dramático de Yale.

Winkler también dijo que siguió con un hábito de toda la vida: improvisar cuando olvidaba líneas, algo que había "hecho toda [su] carrera, excepto que volvió loco a Bill" ("done my whole career—except I drove Bill mad"). Incluso ese detalle pequeño encaja con el personaje y con la serie. Barry suele moverse entre precisión e imprevisibilidad, y la actuación de Winkler tiene exactamente esa cualidad.

El resultado fue un papel que se sentía nuevo y al mismo tiempo alimentado por toda una vida en la industria. Barry no borró las etapas anteriores de su carrera. Las convirtió en parte del propio trabajo actoral.

¿Qué pasó en la 70.ª edición de los Primetime Emmy Awards?

La 70.ª edición de los Primetime Emmy Awards se celebró en vivo el 17 de septiembre de 2018 en el Microsoft Theater del centro de Los Ángeles, California, y se transmitió en Estados Unidos por NBC. Ahí fue donde Winkler ganó como Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series por Barry, su primera victoria en los Primetime Emmy después de décadas de espera.

Vale la pena detenerse en el contexto porque, con el paso del tiempo, los grandes momentos de premios a veces se mezclan. Este es fácil de ubicar: fue la ceremonia número 70, ocurrió en septiembre de 2018 y reconocía la programación de horario estelar emitida entre el 1 de junio de 2017 y el 31 de mayo de 2018. La primera temporada de Barry se había estrenado en marzo de ese año, y el trabajo de Winkler como Gene Cousineau ya era lo bastante fuerte como para llevarlo hasta el premio.

Tenía 72 años en ese momento, el reflejo exacto del joven de 27 que interpretó por primera vez a Fonzie. Y Happy Days seguía presente de otra forma: en el papel de Cousineau, usa la corbata de Garry Marshall como "un tributo a mi mentor" ("a tribute to my mentor").

Juntos, esos dos detalles unen muy bien los dos grandes polos de su vida en televisión: el despegue temprano con Happy Days y el logro de la etapa posterior con Barry. El Primetime Emmy no borró los años intermedios. Más bien los reunió.

¿Qué vino después del Emmy por Barry?

La victoria de 2018 no fue el final de la historia de Barry para Winkler. Volvió a ser nominado como Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series en 2019, 2022 y 2023 por Gene Cousineau. El personaje también le dio dos Critics' Choice Television Awards como Best Supporting Actor in a Comedy Series, en 2019 y 2023, y el papel le valió tres nominaciones al Globo de Oro y cuatro nominaciones a los Screen Actors Guild Awards.

Esa continuidad importa porque demuestra que el triunfo de 2018 no fue algo aislado de una sola temporada. Barry siguió siendo un espacio donde el trabajo de Winkler fue reconocido a lo largo del tiempo, en varias temporadas y con la evolución del personaje. La serie terminó en 2023, pero Gene Cousineau quedó estrechamente ligado a esta etapa final de consagración en su carrera.

En 2025, Winkler fue incorporado al Television Hall of Fame. Ese honor combina muy bien con el Emmy por Barry porque ambos apuntan a la misma idea de fondo: su carrera nunca quedó encerrada en una sola época. Fonzie lo hizo famoso, pero los proyectos posteriores fueron cambiando la imagen, y Barry dio la prueba más clara de esa evolución en temporada de premios.

Por eso esta es una buena manera de cerrar la serie de cinco partes de NewsCubby sobre Henry Winkler. La Parte 1 siguió el camino de Yale al Fonz. La Parte 2 repasó la chaqueta del Smithsonian. La Parte 3 se centró en Hank Zipzer. La Parte 4 revisó los años como productor alrededor de MacGyver. La Parte 5 termina con Barry porque la victoria en los Primetime Emmy de 2018 deja ver el arco completo: fama temprana, constancia a largo plazo y una gran recompensa tardía que tuvo valor por sí misma.

Este texto forma parte de la serie de cinco entregas de NewsCubby sobre la carrera de Henry Winkler. Puedes encontrar más cobertura en TV y streaming, Cine, Entretenimiento y videos cortos en la página de Videos.

Cronología

• **1976:** Winkler recibe su primera nominación al Primetime Emmy como Mejor Actor Principal en Serie de Comedia por Happy Days.
• **1977:** Recibe una segunda nominación como Mejor Actor Principal en Serie de Comedia por Happy Days.
• **1978:** Recibe una tercera nominación como Mejor Actor Principal en Serie de Comedia por Happy Days.
• **1979:** Es nominado por Who Are the DeBolts? And Where Did They Get Nineteen Kids? en la categoría Outstanding Informational Program.
• **2000:** Es nominado como Outstanding Guest Actor in a Drama Series por The Practice.
• **2016:** Comienza el trabajo de la primera temporada de Barry.
• **25 de marzo de 2018:** Barry se estrena en HBO.
• **17 de septiembre de 2018:** Winkler gana como Outstanding Supporting Actor in a Comedy Series en la 70.ª edición de los Primetime Emmy Awards en el Microsoft Theater.
• **2019, 2022 y 2023:** Recibe nuevas nominaciones al Primetime Emmy por Barry, y gana Critics' Choice Television Awards por el papel en 2019 y 2023.
• **2025:** Ingresa al Television Hall of Fame.

Ponte al día con la serie: Parte 1: De Yale al Fonz · Parte 2: La chaqueta del Fonz llega al Smithsonian · Parte 3: Hank Zipzer y su apoyo a los niños que aprenden de otra manera · Parte 4: El productor detrás de MacGyver

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*FOTOS DE ARCHIVO: Henry Winkler como Fonzie en una foto de Días felices de 1977 (izquierda) y en la Raleigh Supercon en julio de 2018 (derecha). Fotos: ABC Television / Wikimedia Commons / Dominio público (izquierda); Super Festivals / Wikimedia Commons / CC BY 2.0 (derecha).*

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