Microsoft y Skydance ofrecen ‘buyouts’: qué significan los nuevos paquetes de salida voluntaria para los trabajadores

Dos de los nombres más grandes de la tecnología y el entretenimiento les dijeron este lunes 26 de octubre a parte de sus empleados que pueden irse con un paquete de compensación en lugar de esperar a ver qué pasa.

Microsoft anunció una Oferta de Salida Voluntaria, por tiempo limitado, para empleados elegibles de los equipos que participan en Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y la India. Unas 60.000 personas pueden acogerse, según dijo la empresa a GeekWire, más o menos la cuarta parte de su plantilla. Ese mismo día, Skydance, la compañía que nació cuando Paramount cerró la compra de Warner Bros. Discovery por unos 111.000 millones de dólares el 6 de octubre, informó a su personal que pondrá en marcha un programa de salidas voluntarias pagadas, conocidas en inglés como "buyouts", y que todos deberán trabajar desde la oficina cinco días a la semana. Así lo indica un memorando del presidente y director ejecutivo, David Ellison, y del codirector ejecutivo, Ynon Kreiz, publicado por Variety, The Hollywood Reporter y Business Insider.

Los dos programas son distintos en tamaño, condiciones y plazos. Pero ambos muestran cómo las grandes empresas recurren cada vez más a las salidas voluntarias para reorganizar sus plantillas, junto con la vuelta obligatoria a la oficina y, en algunos casos, los recortes de empleo.

Lo que anunció Microsoft

La directora de personal de Microsoft, Amy Coleman, presentó el programa en un mensaje a los empleados que la empresa también publicó en su blog oficial. Lo describió como una nueva opción para quienes ya estén pensando en un futuro fuera de la compañía y como otra herramienta para que los equipos participantes adapten su plantilla a necesidades cambiantes. Dijo que la iniciativa se apoya en lo aprendido con un programa de jubilación voluntaria a principios de año y que los empleados elegibles recibirían un correo con sus datos personales en cuestión de horas.

No toda la empresa participa. Coleman escribió que eso depende de las prioridades de cada negocio, de sus compromisos con clientes y de sus necesidades de personal. Según GeekWire y Business Insider, el área de ventas de Microsoft queda fuera, igual que algunos grupos de ingeniería y funciones corporativas. The Verge, citando a personas al tanto, informó que pueden acogerse equipos como Copilot, CoreAI, Windows + Devices, Xbox, finanzas y recursos humanos, mientras que marketing, seguridad y otros grupos no participan.

Esta oferta llega más arriba en la jerarquía que la de la primavera. GeekWire explicó que el nivel 70 de la escala interna de Microsoft incluye a gerentes generales y a algunos empleados con cargo de vicepresidente, aunque no a los vicepresidentes corporativos. La empresa aclaró que el desempeño no influye en quién puede acogerse.

Microsoft le dijo a GeekWire que espera que la acepte una proporción mucho menor que el 30% aproximado que tomó la oferta de jubilación anterior. Aquel programa, el primero de su tipo en la historia de la empresa, estaba dirigido a unos 8.750 empleados en Estados Unidos cuya edad sumada a sus años de servicio alcanzaba un mínimo, e incluía una cobertura médica extendida que la nueva oferta no tiene. Una persona al tanto le dijo a CNBC que esta vez la empresa no se ha fijado una meta.

Microsoft también afirmó que la oferta no significa que necesite menos personal ni sustituye a los despidos, que según la empresa siguen siendo una posibilidad dependiendo de la situación del negocio, informó GeekWire.

El contexto de costos

El anuncio llega tras un año de reducciones de plantilla. Microsoft eliminó unos 4.800 puestos en julio y varios cientos más en septiembre, y en 2025 recortó más de 15.000 empleos, según GeekWire. Al 30 de junio tenía 223.000 empleados de tiempo completo, frente a 228.000 un año antes, de acuerdo con documentos de la empresa citados por ese medio.

CNBC informó que la medida llega mientras Microsoft intenta equilibrar su enorme gasto en centros de datos para inteligencia artificial con la solidez de sus finanzas. La compañía vende capacidad de computación en la nube a desarrolladores de IA como OpenAI y Anthropic. Microsoft presentará sus resultados trimestrales el miércoles 28 de octubre. GeekWire recordó que en abril la empresa registró un cargo de 900 millones de dólares por su programa de jubilación y que el informe de esta semana podría incluir una estimación del costo de la nueva oferta.

Lo que anunció Skydance

El memorando de Skydance, firmado por Ellison y Kreiz y publicado íntegro por Variety y The Hollywood Reporter, trae dos cambios.

El primero tiene que ver con la oficina. Los ejecutivos escribieron que toda Skydance adoptará un horario presencial de cinco días, porque consideran que el trabajo cara a cara es clave para la cultura que quieren construir, sobre todo en una empresa creativa. Reconocieron que muchos empleados ya van a la oficina todos los días, pero que para otros será un cambio importante, y explicaron que se aplicará sede por sede y con suficiente antelación. The Hollywood Reporter señaló que, en la práctica, la política equipara a los empleados que venían de Warner Bros. Discovery con el horario de cinco días que Paramount ya exigía.

El segundo es el programa de salida voluntaria. Según el memorando, los empleados que califiquen recibirán una comunicación individual con sus condiciones personales y un plazo para decidir si aceptan esta oferta única. Los ejecutivos pidieron a quienes reciban la oferta que revisen con cuidado los documentos y que consulten sus dudas con sus jefes o con recursos humanos, y remitieron al personal a preguntas frecuentes internas. Al cierre del texto, aseguraron que no toman estas decisiones a la ligera y que confían en el rumbo de la compañía.

Lo que se espera en Skydance

The Hollywood Reporter dijo que se da por hecho que este programa será el primero de varios pasos para recortar costos. Los ejecutivos de Skydance se han propuesto ahorrar más de 6.000 millones de dólares al año en un plazo de tres años, informó Variety, y parte de ese ahorro vendrá de recortes de empleo. Según The Hollywood Reporter, Kreiz y el miembro de la junta directiva Gerry Cardinale han dicho que no esperan que la mayor parte de esos ahorros salga de reducir personal, sino de cambios en tecnología y marketing.

Cuando se cerró la fusión, el 6 de octubre, Ellison y Kreiz advirtieron a los empleados que integrar las dos empresas obligaría a tomar decisiones difíciles que afectarían a la plantilla, según Variety. Skydance no ha dicho cuántos puestos piensa recortar. Un informe del condado de Los Ángeles publicado en agosto calculó que la unión de Paramount y Warner Bros. podría costar unos 4.500 empleos de cine y televisión en Los Ángeles en tres años, informó Variety.

Hay un antecedente reciente dentro de la propia empresa. Después de que Paramount anunciara el año pasado la obligación de ir a la oficina cinco días, con la opción de un paquete de salida para quienes no pudieran o no quisieran volver a tiempo completo, unos 600 empleados de sus oficinas de Los Ángeles y Nueva York lo aceptaron, según dijo Ellison en una carta a los accionistas citada por Variety en noviembre de 2025.

Cómo suelen funcionar los 'buyouts'

Un "buyout" es una oferta de dinero y beneficios a cambio de dejar el empleo de forma voluntaria. A diferencia de un despido, es el trabajador quien decide si la acepta. Las empresas suelen usarlos para reducir plantilla y limitar los recortes forzosos más adelante, aunque aceptar uno no garantiza que no haya despidos para quienes se quedan, y Microsoft ya dijo que siguen siendo posibles.

Estos paquetes normalmente vienen con un acuerdo de separación que hay que firmar. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (EEOC, por sus siglas en inglés) explica que estos acuerdos suelen pedir al trabajador que renuncie a demandar a la empresa por asuntos relacionados con el empleo, incluidas las denuncias por discriminación, a cambio de pagos o beneficios a los que no tenía derecho de antemano.

La ley federal protege especialmente a los trabajadores mayores. Según la EEOC, la Ley de Protección de Beneficios para Trabajadores Mayores (OWBPA) establece que, cuando una empresa ofrece un programa de incentivos de salida a un grupo de empleados de 40 años o más y les pide renunciar a reclamos por discriminación por edad, debe darles al menos 45 días para pensarlo y siete días para arrepentirse después de firmar. También debe recomendarles por escrito que consulten a un abogado e informarles los cargos y edades de quienes podían y no podían acogerse.

Lo que suelen sopesar los trabajadores

Las guías de organismos federales sobre empleo señalan varias preguntas que la gente suele hacerse antes de decidir. Esta es información general, no asesoría legal ni financiera. Solo describe normas de Estados Unidos; la oferta de Microsoft también incluye a trabajadores de Canadá, el Reino Unido y la India, donde rigen otras leyes.

• El plazo. La lista de verificación de la EEOC recomienda anotar la fecha límite de inmediato y no esperar al último día para buscar asesoría.
• Qué es realmente dinero nuevo. Según la EEOC, un acuerdo válido debe ofrecer algo más de lo que el trabajador ya tiene ganado, como vacaciones acumuladas o beneficios de jubilación ya consolidados.
• La cobertura médica. El paquete de Microsoft incluye cobertura médica por un periodo fijo, según dijo la empresa a GeekWire. Cuando termina la cobertura del empleador, la ley federal COBRA permite, en general, que los trabajadores de empresas con 20 empleados o más mantengan su plan grupal por un tiempo limitado, aunque el Departamento de Trabajo advierte que quizá tengan que pagar la prima completa más hasta un 2%.
• El seguro de desempleo. Cada estado fija sus propias reglas, y el Departamento de Trabajo explica que, por lo general, la ayuda es para quienes quedan sin empleo sin culpa propia, según lo defina la ley estatal. Si un "buyout" cuenta o no puede variar de un estado a otro, por lo que conviene consultar con la agencia estatal.
• Acciones y jubilación. Microsoft dice que su paquete mantiene la consolidación de acciones. En otras empresas, los trabajadores suelen revisar qué pasa con las acciones aún no consolidadas y con los aportes de jubilación en la fecha de salida.
• Lo que no se puede ceder. Según la EEOC, un acuerdo no puede impedir que el trabajador presente una denuncia ante la agencia ni que reclame el seguro de desempleo, la compensación por accidentes laborales, sus derechos de COBRA o sus beneficios de jubilación ya consolidados.
• Quedarse. Para los empleados de Skydance, la decisión también puede depender de si un horario de cinco días en la oficina les funciona cuando llegue a su sede.

El panorama general: 'buyouts' y vuelta a la oficina en 2026

Los "buyouts" siguen siendo poco comunes entre las grandes tecnológicas, que en general han preferido los despidos, evaluaciones de desempeño más estrictas y la vuelta obligatoria a la oficina para reducir personal, señaló GeekWire. Los dos programas de Microsoft este año marcan un cambio para la empresa.

La exigencia de ir a la oficina a tiempo completo también se ha extendido. CNBC informó en febrero que Stellantis y Home Depot se habían sumado a empresas como Amazon, Instagram y Paramount en pedir a sus empleados que volvieran cinco días a la semana, y que cerca de un tercio de las empresas estadounidenses exigía presencia total, según la firma de datos laborales Flex Index. Aun así, el modelo híbrido sigue siendo el más común: la mayoría de las empresas de la lista Fortune 500 que han publicado su política usan un horario híbrido, según el monitor del sitio especializado en trabajo remoto Buildremote.

Lo que viene

• Microsoft: Los empleados elegibles tienen hasta principios de diciembre para decidir, según GeekWire y CNBC, y las salidas se harían efectivas el 31 de diciembre, informó CNBC. La empresa presenta sus resultados trimestrales el miércoles por la tarde.
• Skydance: Los empleados elegibles recibirán ofertas individuales y un plazo para decidir. La política de cinco días en la oficina se aplicará por sedes, con aviso antes de que entre en vigor. Skydance no ha anunciado cuántos empleados pueden acogerse, las condiciones de las ofertas ni el alcance de posibles recortes.

NewsCubby actualizará esta nota a medida que se conozcan más detalles.

*Créditos: información de Microsoft, CNBC, GeekWire, Business Insider, The Verge, Variety, The Hollywood Reporter, The Desk, Animation World Network, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU., el Departamento de Trabajo de EE. UU. y Buildremote. Foto: Jiaqian AirplaneFan / Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Los artículos de NewsCubby se elaboran con ayuda de inteligencia artificial y son revisados por personas. Este artículo es solo informativo y no constituye asesoría legal ni financiera.*

*¿Quieres más? Explora los titulares de hoy en NewsCubby y únete gratis a My Day para que NewsCubby forme parte de tu día.*