Ron Howard: Parte 4 de 5 - La noche del Óscar

La década de 2000 fue el periodo en que la carrera de Ron Howard como director sostuvo con claridad dos vías al mismo tiempo: el gran cine comercial y el reconocimiento de la Academia. Después de éxitos previos como *Apollo 13*, arrancó esos años con *Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas*, pasó a la pieza central de temporada de premios *A Beautiful Mind*, volvió a colaborar con Russell Crowe en *Cinderella Man*, encabezó las películas de Robert Langdon con Tom Hanks y, en paralelo, mantuvo una presencia constante en televisión como narrador y productor ejecutivo de *Arrested Development*. Howard nació el 1 de marzo de 1954 y hoy tiene 72 años; esta Parte 4 de la serie de cinco entregas de NewsCubby repasa la etapa en que los 2000 le dieron taquilla grande y sus reconocimientos más visibles en los Premios de la Academia.

Lo que hay que saber

• Howard dirigió *Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas* (2000), con Jim Carrey; la película recaudó 350.6 millones de dólares en todo el mundo y fue la más taquillera de 2000 en la taquilla doméstica.
• *A Beautiful Mind* (2001), con Russell Crowe como el matemático John Nash, ganó cuatro premios de la Academia, entre ellos Mejor Película y Mejor Dirección.
• Howard volvió a trabajar con Crowe en *Cinderella Man* (2005), un drama biográfico deportivo que recaudó 108.5 millones de dólares en todo el mundo.
• *The Da Vinci Code* (2006) recaudó 758 millones de dólares en el mundo, y *Angels & Demons* (2009), filmada principalmente en Roma y Culver City, sumó 485.9 millones.
• Desde 2003, Howard fue productor ejecutivo y narrador omnisciente de *Arrested Development*, y más adelante apareció en la serie como una versión ficcionalizada de sí mismo.

¿Qué cambió para Howard al inicio de los años 2000?

Howard no llegó a los 2000 como un director por probar. Para entonces ya tenía en su filmografía títulos como *Splash*, *Cocoon*, *Willow*, *Parenthood* y *Apollo 13*, y se movía con soltura entre la comedia, la fantasía, el drama y el material histórico. Lo que vuelve especial esta década es la forma en que dejó ver, con mucha claridad, las dos caras de su carrera detrás de cámara. Por un lado, estaba al frente de producciones de estudio pensadas para públicos masivos. Por el otro, hacía dramas de prestigio que entraban directo en la conversación de premios.

Esa amplitud se nota desde los títulos. En 2000 estrenó una adaptación live-action de Dr. Seuss construida alrededor de Jim Carrey, maquillaje complejo y una Whoville muy estilizada. Apenas un año después llegó *A Beautiful Mind*, un drama biográfico centrado en el matemático John Nash y protagonizado por Russell Crowe. Luego vendrían *Cinderella Man*, otra historia basada en hechos, y más tarde los misterios globales de Robert Langdon con Tom Hanks. Ya hacia el final de la década apareció *Frost/Nixon*, la versión cinematográfica de la obra de Peter Morgan sobre las entrevistas televisivas de 1977, que lo devolvió al terreno de la Academia. Al mismo tiempo, en televisión su voz seguía presente semana a semana en *Arrested Development*.

¿Por qué fue tan importante *How the Grinch Stole Christmas*?

*Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas* le dio a Howard uno de los mayores éxitos comerciales de toda la década desde muy temprano. La película, basada libremente en el libro infantil de 1957, tuvo a Jim Carrey como el Grinch, a Anthony Hopkins como narrador y a un reparto de apoyo con Jeffrey Tambor, Christine Baranski, Bill Irwin, Taylor Momsen y Molly Shannon. Howard se incorporó oficialmente como director y coproductor en septiembre de 1998, y la fotografía principal comenzó en septiembre de 1999.

La cinta se estrenó en Estados Unidos el 17 de noviembre de 2000 y funcionó muy bien en taquilla. Recaudó 265.5 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y 85.1 millones en otros territorios, para un total mundial de 350.6 millones. Eso la convirtió en la sexta película más taquillera de 2000 en el mundo y, además, en la número uno del año en la taquilla doméstica. Para Howard, eso importó por dos razones. La primera: demostró que podía levantar una película familiar de gran tamaño, muy apoyada en maquillaje y diseño visual, y convertirla en un gran éxito. La segunda: dejó claro que su camino después de *Apollo 13* no iba a quedar limitado a un solo tipo de proyecto.

La película también llegó a los Premios de la Academia. En la 73.ª edición ganó Mejor Maquillaje y Peluquería, y además fue nominada en Diseño de Producción y Diseño de Vestuario. Es decir: los años 2000 de Howard no comenzaron con una transición silenciosa hacia el drama de premios. Comenzaron con una producción de estudio vistosa, cuidadosamente diseñada, muy fuerte con el público y también reconocida por la Academia.

¿Cómo se convirtió *A Beautiful Mind* en su gran noche del Óscar?

La siguiente película de Howard se volvió el título más asociado con su prestigio en premios. *A Beautiful Mind* es un drama biográfico de 2001 sobre el matemático John Nash, con Russell Crowe al frente y un elenco de apoyo que incluye a Jennifer Connelly, Ed Harris, Josh Lucas y Christopher Plummer. La película adapta el libro *A Beautiful Mind*, de Sylvia Nasar; Akiva Goldsman escribió el guion. La cinta sigue la vida y la carrera de Nash a través de grandes retos personales y profesionales.

La película tuvo su estreno en Beverly Hills el 13 de diciembre de 2001 y llegó a los cines de Estados Unidos el 21 de diciembre. Recibió reseñas generalmente positivas y se convirtió en un gran éxito comercial, con más de 313 millones de dólares recaudados en todo el mundo.

Luego llegó el resultado en los Premios de la Academia que define esta parte de su carrera. *A Beautiful Mind* obtuvo ocho nominaciones y ganó cuatro: Mejor Película, Mejor Dirección, Mejor Guion Adaptado y Mejor Actriz de Reparto para Jennifer Connelly. El triunfo de Howard en Mejor Dirección le dio el reconocimiento más visible de toda su trayectoria como director hasta ese momento. También confirmó que el realizador que había abierto la década con *How the Grinch Stole Christmas* podía cambiar de registro de inmediato y seguir conectando tanto con la audiencia como con la industria.

Eso es parte de lo que vuelve tan llamativa esta etapa. Howard no fue avanzando hacia el prestigio a pasos pequeños. Se movió casi de una película a otra entre el entretenimiento de estudio para grandes públicos y el drama pensado para premios, y *A Beautiful Mind* fue la prueba más clara de que esa segunda ruta podía llevarlo a los honores principales de la Academia.

¿Qué mostró *Cinderella Man* sobre su trabajo con Russell Crowe?

La colaboración entre Howard y Crowe no terminó con *A Beautiful Mind*. En 2005 volvieron a encontrarse en *Cinderella Man*, un drama biográfico deportivo sobre el campeón de boxeo de peso completo James J. Braddock. La película fue protagonizada por Crowe, Renée Zellweger y Paul Giamatti, y marcó la segunda colaboración entre Howard y Crowe después de *A Beautiful Mind*.

Estrenada en Estados Unidos el 3 de junio de 2005, *Cinderella Man* recibió críticas generalmente positivas y recaudó 108.5 millones de dólares en todo el mundo. También consiguió tres nominaciones al Óscar, incluida una para Giamatti como actor de reparto. Dentro del recorrido de Howard, la película sirve para ver cómo siguió su mayor éxito en la Academia. No intentó hacer una copia de *A Beautiful Mind*. En cambio, regresó a otro drama basado en hechos, esta vez en el mundo del boxeo, y volvió a apoyarse en Crowe como figura central.

Esa dupla repetida también dice algo sobre la posición de Howard a mitad de la década. Tenía el rango suficiente para alternar entre estrenos de gran escala cercanos a la lógica de franquicia y dramas más centrados en personajes, pero también contaba con relaciones creativas a las que podía volver cuando el proyecto lo pedía. *Cinderella Man* no fue un fenómeno de taquilla del tamaño de *The Da Vinci Code*, ni repitió el palmarés de *A Beautiful Mind*, pero sí ayudó a definir los 2000 de Howard como un periodo en que el drama de prestigio seguía siendo una parte activa de su trabajo y no un desvío aislado.

¿Qué tan grande fue *The Da Vinci Code*?

Si *A Beautiful Mind* representa el pico de premios de Howard, *The Da Vinci Code* representa el tamaño de su alcance comercial en la mitad de la década. Dirigido por Howard y escrito por Akiva Goldsman a partir de la novela de Dan Brown, el thriller de misterio de 2006 reunió a Tom Hanks, Audrey Tautou, Ian McKellen, Alfred Molina, Jürgen Prochnow, Jean Reno y Paul Bettany. Fue la primera película de la serie de Robert Langdon.

La cinta fue la película de apertura del 59.º Festival de Cannes el 17 de mayo de 2006 y llegó a los cines de Estados Unidos el 19 de mayo. Las críticas fueron mixtas, pero la taquilla fue enorme. En su fin de semana de estreno recaudó aproximadamente 77 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 224 millones en todo el mundo. Al final de su corrida había sumado 758 millones de dólares globales, con lo que fue la segunda película más taquillera de 2006 y la más taquillera de la carrera de Howard hasta ese momento.

Esas cifras colocaron a Howard en un grupo muy reducido de directores capaces de entregar, al mismo tiempo, dramas ganadores del Óscar y uno de los mayores lanzamientos mundiales del año. La película también prolongó un patrón ya visible en su carrera: podía tomar una propiedad con público asegurado, trabajar con una gran estrella y operar a una escala muy distinta a la intimidad de *A Beautiful Mind* o *Cinderella Man*. Para 2006, Howard ya no solo iba saltando de género en género. También se movía entre distintos niveles de expectativa industrial, del aspirante a la temporada de premios al gran evento global.

¿Qué lugar ocupó *Frost/Nixon* dentro de la década?

Dos años después de *The Da Vinci Code*, Howard volvió al corredor de premios con *Frost/Nixon*. El drama histórico de 2008 se basó en la obra de Peter Morgan de 2006, que el propio Morgan adaptó al cine. Howard dirigió la película y Michael Sheen y Frank Langella retomaron los personajes que ya habían interpretado en las versiones del West End y de Broadway.

La película cuenta la historia detrás de las entrevistas Frost/Nixon de 1977. Se estrenó en el Festival de Cine de Londres el 15 de octubre de 2008 y luego llegó a Estados Unidos el 5 de diciembre. Producida para Universal Pictures por Howard, Brian Grazer, Tim Bevan y Eric Fellner, fue un éxito crítico y recibió cinco nominaciones al Óscar, entre ellas Mejor Película, Mejor Actor y Mejor Dirección.

Dentro de la década de Howard, *Frost/Nixon* importa porque muestra la continuidad de su peso en la temporada de premios después de *A Beautiful Mind*. No dependía solo del impulso de principios de los 2000. Siete años después de ganar Mejor Dirección, estaba otra vez al frente de una película reconocida en las categorías principales de la Academia. También subrayó otra faceta de su trabajo: podía adaptar material proveniente del teatro sin quitarle intensidad. En una década que incluyó fantasía navideña, drama biográfico, boxeo y thriller internacional, *Frost/Nixon* sumó un registro más: un drama histórico apoyado en el diálogo, la actuación y la tensión.

¿Por qué volvió Howard a Robert Langdon en *Angels & Demons*?

La década de Howard no terminó solo con cine de premios. En 2009 regresó a Robert Langdon con *Angels & Demons*, secuela de *The Da Vinci Code* y segunda entrega de la serie. Tom Hanks retomó el papel del profesor Robert Langdon y Ayelet Zurer coprotagonizó como la Dra. Vittoria Vetra. También regresaron Akiva Goldsman, con David Koepp colaborando en el guion, además de Brian Grazer y Hans Zimmer.

El rodaje se realizó principalmente entre junio y octubre de 2008 en Roma, Italia, y en Sony Pictures Studios en Culver City, California. Howard decidió tratar la historia como secuela de la película anterior, no como precuela. Esa decisión encajó con la forma en que las películas estaban siendo construidas para un público que ya conocía la versión de Langdon interpretada por Hanks.

La cinta se estrenó en Roma el 4 de mayo de 2009 y llegó a los cines el 15 de mayo. Recaudó 485.9 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de producción de 150 millones. No alcanzó las cifras de *The Da Vinci Code*, pero aun así terminó como la novena película más taquillera de 2009. Para Howard, reforzó algo que toda la década venía mostrando: incluso después de su mayor triunfo ante la Academia, seguía siendo un director en quien los estudios confiaban para proyectos caros y de circulación internacional.

¿Cómo mantuvo *Arrested Development* la voz de Howard en esos años?

Mientras su trabajo en cine iba del drama prestigioso a los grandes lanzamientos de estudio, la televisión le dio a Howard otro tipo de presencia. *Arrested Development* debutó en Fox el 2 de noviembre de 2003. Howard fue productor ejecutivo y narrador omnisciente, y en temporadas posteriores apareció como una versión ficcionalizada de sí mismo.

Ese papel importó porque mantuvo a Howard en el oído del público incluso cuando no estaba frente a cámara. La estructura serializada de la serie, sus chistes recurrentes y sus recursos de estilo documental dependían mucho de la narración para enlazar ideas, redirigir escenas y afinar el humor, y la voz de Howard se volvió uno de sus rasgos más reconocibles. Fue el narrador no visto durante toda la vida de la serie, de 2003 a 2019, y además hizo apariciones como él mismo en varias temporadas.

Junto a sus películas de la década, *Arrested Development* deja ver lo poco común que ya era el perfil público de Howard. Era un director ganador del Óscar, un realizador de grandes éxitos de estudio y también una presencia televisiva cuya aportación se reconocía sobre todo por la voz. Esa combinación ayuda a entender por qué los 2000 resaltan tanto en su carrera: la década no redujo su identidad profesional. La amplió.

¿Qué viene en la Parte 5?

La Parte 5 avanzará hacia los años 2010 y más allá, cuando la obra de Howard volvió a expandirse. El siguiente capítulo incluye películas como *Rush*, *In the Heart of the Sea*, *Solo: A Star Wars Story* y *Thirteen Lives*, además de documentales como *The Beatles: Eight Days a Week*, *Pavarotti* y *We Feed People*. También retomará sus apariciones posteriores como una versión ficcionalizada de sí mismo, incluida *The Studio*, que le dio una nominación al Emmy en 2025 como actor invitado en una serie de comedia.

Ese cierre también retomará una línea que ya se siente en esta etapa de los 2000: Howard nunca dejó de ser una figura reconocible en pantalla aun después de volverse conocido sobre todo como director. En los años cubiertos aquí, eso podía significar narrar *Arrested Development* mientras hacía *A Beautiful Mind*, *The Da Vinci Code* y *Frost/Nixon*. En la etapa siguiente significará documentales, cine de franquicia, apariciones en televisión y una carrera que sigue cambiando de forma sin romper del todo con lo anterior.

Esta es la Parte 4 de la serie de cinco entregas de NewsCubby sobre la carrera de Ron Howard. Para más cobertura, visita TV y streaming, Cine, Entretenimiento y los videos cortos de nuestra página de Videos.

Cronología

• **1 de marzo de 1954:** Ron Howard nace en Duncan, Oklahoma.
• **17 de noviembre de 2000:** *Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas* se estrena en Estados Unidos.
• **13 de diciembre de 2001:** *A Beautiful Mind* tiene su estreno en Beverly Hills.
• **2 de noviembre de 2003:** *Arrested Development* debuta en Fox, con Howard como narrador y productor ejecutivo.
• **3 de junio de 2005:** *Cinderella Man* llega a los cines de Estados Unidos.
• **17 de mayo de 2006:** *The Da Vinci Code* se estrena en el Festival de Cannes.
• **15 de octubre de 2008:** *Frost/Nixon* se estrena en el Festival de Cine de Londres.
• **Junio-octubre de 2008:** *Angels & Demons* se filma principalmente en Roma y Culver City.
• **15 de mayo de 2009:** *Angels & Demons* llega a los cines de Estados Unidos.

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*FOTOS DE ARCHIVO DE LA PORTADA: Ron Howard (izquierda) y Brian Grazer (derecha) en fotografías separadas de 2011; no fueron tomadas en los Premios de la Academia. Fotos: David Shankbone. Original de Ron Howard, original de Brian Grazer, CC BY 3.0. Recorte, cambio de tamaño y diseño lado a lado; marca, titular, nombres y crédito de NewsCubby añadidos.*

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Créditos fotográficos del video

Todas las fotografías son de archivo y no muestran los acontecimientos descritos. NewsCubby recortó y redimensionó las imágenes y añadió movimiento, subtítulos, marca y créditos según su uso. Estas adaptaciones no implican el respaldo de los fotógrafos.

• Ron Howard, 27 de abril de 2011. Foto: David Shankbone. Fotografía original, CC BY 3.0.
• Brian Grazer, 2011. Foto: David Shankbone. Fotografía original, CC BY 3.0.
• Akiva Goldsman. Foto: PopCultureGeek.com. Fotografía original, CC BY 2.0.
• Jennifer Connelly en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2010; recorte de Electroguv. Foto: Karon Liu. Fotografía original, CC BY 2.0.
• Ron Howard en el estreno japonés de Solo: A Star Wars Story. Foto: Dick Thomas Johnson. Fotografía original, CC BY 2.0.