Guía del Día de las Elecciones 2026: cierres, contiendas y resultados

Los estadounidenses votan hoy, martes 3 de noviembre, en unas elecciones de mitad de mandato que definirán quién controla la Cámara de Representantes y el Senado durante los últimos dos años del gobierno del presidente Donald Trump. Trump no está en la boleta. Los votantes elegirán a los 435 miembros de la Cámara, a 35 de los 100 senadores y a gobernadores en 36 estados, además de tres territorios de Estados Unidos, según Fox News. También hay más de 140 medidas en las boletas estatales. Al momento de esta publicación, no se ha declarado ningún resultado en ninguna contienda.

Esta guía explica a qué hora cierran las urnas en cada estado, cuáles son las contiendas que se esperan más cerradas, qué está en juego y cómo y cuándo suelen llegar los resultados. Para un panorama más amplio del mapa del Senado, consulta la guía de la víspera electoral de NewsCubby sobre el Senado y los horarios de cierre.

¿A qué hora cierran las urnas, en hora del Este?

Todos los horarios son de la costa Este. Los relojes se atrasaron el domingo 1 de noviembre, así que rige la hora estándar del Este. Varios estados abarcan dos husos horarios y en algunos las urnas cierran a distintas horas según la zona. Cada centro de votación puede cerrar antes o después del horario estatal, así que conviene confirmar el horario con la oficina electoral del condado.

• 6 p.m.: las zonas en hora del Este de Indiana y Kentucky.
• 7 p.m.: Georgia, Carolina del Sur, Vermont y Virginia; la mayor parte de Florida; la mayor parte de Nuevo Hampshire; y las zonas en hora central de Indiana y Kentucky.
• 7:30 p.m.: Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental.
• 8 p.m.: Alabama, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Misisipi, Misuri, Nueva Jersey, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Tennessee y Washington, D.C. También el extremo noroeste de Florida (el Panhandle), algunos pueblos de Nuevo Hampshire y la mayor parte de Texas, Míchigan, Kansas, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
• 8:30 p.m.: Arkansas.
• 9 p.m.: Arizona, Colorado, Iowa, Luisiana, Minnesota, Nebraska, Nuevo México, Nueva York, Wisconsin y Wyoming. A esa hora también cierran las últimas urnas de Texas (la zona de El Paso), Míchigan (unos pocos condados de la Península Superior), Kansas (una pequeña zona en la frontera con Colorado) y Dakota del Sur (las áreas en hora de las Montañas). Para entonces, ya habrán cerrado las urnas en todos los estados al este del río Misisipi, según Decision Desk HQ.
• 10 p.m.: Montana, Nevada y Utah; la mayor parte de Idaho; y el condado de Malheur, en Oregón.
• 11 p.m.: California y Washington; el resto de Oregón; y la parte de Idaho que está en hora del Pacífico, en el norte.
• Medianoche: Hawái y casi todo Alaska.
• 1 a.m. del miércoles: las islas Aleutianas occidentales, en Alaska, las últimas urnas del país.

En Nuevo Hampshire, cada pueblo fija su hora de cierre: casi todos a las 7 p.m., pero algunos a las 8 p.m. Los horarios de algunos estados, como Rhode Island, Utah y Wisconsin, varían ligeramente entre las guías publicadas, por lo que los votantes de esos estados deben confirmarlos con las autoridades locales.

¿Qué está en juego en el Senado?

Los republicanos controlan el Senado por 53 a 47. Como el vicepresidente JD Vance desempata las votaciones, a los republicanos les basta con conservar 50 escaños para mantener el control. Eso significa que los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para obtener la mayoría. El ranking de poder de Fox News (Fox News Power Rankings) califica el control de la cámara como un empate técnico: los demócratas son favoritos en 48 escaños y los republicanos en 47. Fox señala que el rango de resultados posibles va desde hasta 54 escaños demócratas hasta hasta 52 republicanos.

Las contiendas más reñidas, con los candidatos tal como los enumera Fox News, son:

• Georgia (cierre a las 7 p.m.): el senador Jon Ossoff (D) contra Mike Collins (R). Decision Desk HQ señala a los demócratas como favoritos.
• Carolina del Sur (7 p.m.): el senador Lindsey Graham (R) contra Annie Andrews (D). Fox la califica como empate técnico.
• Ohio (7:30 p.m.): el senador Jon Husted (R, en el cargo) contra Sherrod Brown (D). Fox la ubica como inclinada a los demócratas.
• Carolina del Norte (7:30 p.m.): Roy Cooper (D) figura en la boleta, según Decision Desk HQ.
• Maine (8 p.m.): la senadora Susan Collins (R) contra Troy Jackson (D). Fox la califica como empate técnico. Maine usa votación por orden de preferencia (ranked-choice), lo que puede retrasar el resultado final.
• Míchigan (8 p.m. en la mayoría de los condados): Mike Rogers (R) contra Abdul El-Sayed (D) por el escaño abierto del senador Gary Peters, quien se retira. Es el único empate técnico que los demócratas defienden.
• Texas (8 p.m. en la mayoría de los condados): Ken Paxton (R) contra James Talarico (D) por el escaño del senador saliente John Cornyn. Fox la califica como empate técnico.
• Kansas (8 p.m. en la mayoría de los condados): Fox la ubica como inclinada a los republicanos.
• Iowa (9 p.m.): Ashley Hinson (R) contra Josh Turek (D) por el escaño abierto de la senadora Joni Ernst, quien se retira. Fox la califica como empate técnico.
• Alaska (medianoche): el senador Dan Sullivan (R) contra Mary Peltola (D). Fox la califica como empate técnico.
• Elección especial en Florida (7 p.m.): la senadora Ashley Moody (R, designada en el cargo) contra Angie Nixon (D). Decision Desk HQ ubica a Florida como favorable a los republicanos.

Minnesota y Nuevo Hampshire, dos escaños en manos demócratas, están clasificados por Fox como inclinados a los demócratas.

En Alaska hay además una disputa legal en paralelo. El domingo, la jueza federal de distrito Sharon Gleason desestimó una demanda del Departamento de Justicia que buscaba bloquear la certificación de la contienda al Senado si el senador Dan Sullivan pierde, por las boletas emitidas a favor de un segundo candidato llamado Dan Sullivan, informó The Associated Press. La jueza concluyó que el gobierno federal no tenía legitimación para demandar, y el departamento presentó de inmediato un aviso de que apelará ante la Corte de Apelaciones del 9.º Circuito. NewsCubby tiene más detalles en su nota sobre la desestimación de la demanda del Departamento de Justicia por las boletas en Alaska. Se espera además que el conteo en Alaska sea lento, como se explica más abajo.

¿Qué pasa con la Cámara, las gobernaciones y las medidas en las boletas?

Cámara de Representantes: Los republicanos tienen una mayoría muy estrecha y se necesitan 218 escaños para el control. El ranking de Fox apunta a que los demócratas recuperarían la cámara: una buena noche demócrata llegaría hasta 240 escaños y una buena noche republicana dejaría al partido en unos 212, seis menos que la mayoría. Fox identifica el distrito 6 de Kentucky, en torno a Lexington, como el termómetro que cierra primero. Trump ganó allí por 15 puntos en la última elección presidencial, pero Fox dice que este año se ve reñido. Decision Desk HQ también destaca el distrito 5 de Indiana a las 6 p.m.; el 2 de Virginia y el 14 y el 25 de Florida a las 7 p.m.; el 1 de Carolina del Norte (representante Don Davis) y el 9 de Ohio (representante Marcy Kaptur) a las 7:30 p.m.; varios distritos competitivos de Pensilvania a las 8 p.m.; y el 1 de Montana a las 10 p.m. A las 11 p.m. entran en escena los cinco escaños de California en manos republicanas que los demócratas buscan ganar tras el rediseño de distritos.

Gobernaciones: Los republicanos tienen 26 gobernaciones y los demócratas 24. Fox califica como empate técnico a Alaska, Nevada y Georgia (todas en manos republicanas) y a Wisconsin (escaño abierto, hoy demócrata). Entre los duelos principales están:

• Georgia: Rick Jackson (R) contra Keisha Lance Bottoms (D), por el cargo abierto del gobernador Brian Kemp, que no puede reelegirse.
• Ohio: Vivek Ramaswamy (R) contra Amy Acton (D), por el cargo abierto del gobernador Mike DeWine, que no puede reelegirse.
• Míchigan: Jocelyn Benson (D) contra John James (R).
• Texas: el gobernador Greg Abbott (R) contra Gina Hinojosa (D).
• Wisconsin: Tom Tiffany (R) contra David Crowley (D), por el cargo abierto del gobernador Tony Evers.
• Iowa: Rob Sand (D) contra Zach Lahn (R).
• Nevada: el gobernador Joe Lombardo (R) contra Aaron Ford (D).
• Florida: Byron Donalds (R) contra David Jolly (D).

Medidas en las boletas: Fox cuenta 145 medidas estatales. Las que tratan sobre identificación del votante o el voto de no ciudadanos están en 11 estados: Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Kansas, Nevada, Carolina del Norte, Ohio, Dakota del Sur y Virginia Occidental. En Alaska se vota la derogación del voto por orden de preferencia y de las primarias abiertas. En Misuri los votantes deciden si derogan el derecho al aborto; en Idaho hay una iniciativa para revocar una de las prohibiciones más estrictas del país; y en Virginia y Nevada se vota si se incluye el derecho al aborto en las constituciones estatales. La Proposición 40 de California impondría un impuesto único de 5 % a la riqueza superior a 1,000 millones de dólares, destinado en su mayoría a la salud. En Washington, los votantes deciden un referendo sobre un impuesto de 9.9 % a los ingresos superiores a un millón de dólares. Maryland, Misuri y Colorado tienen medidas sobre el rediseño de distritos.

¿Cuándo suelen llegar los resultados?

Los resultados empiezan a aparecer minutos después de los primeros cierres, pero el panorama completo tarda horas y, en algunos lugares, días. Ningún estado publica resultados de boletas por correo antes de que cierren las urnas, según un análisis de PolitiFact publicado por PBS News. Las boletas emitidas antes del Día de las Elecciones suelen contarse primero, según la guía de Votebeat para Arizona, así que los primeros resultados pueden inclinarse hacia un lado y cambiar a medida que se suman los votos del día.

Algunos lugares son conocidos por conteos más lentos:

• Arizona: se espera el primer lote de resultados una hora después del cierre, es decir, hacia las 10 p.m. hora del Este (8 p.m. hora de las Montañas), según Votebeat. Las boletas entregadas el día de la elección o poco antes se cuentan en los días siguientes, con nuevos lotes que normalmente se reportan a diario. Los votantes tienen hasta el domingo 8 de noviembre para corregir problemas con la firma, y los condados deben terminar su escrutinio el 19 de noviembre.
• Míchigan: las boletas de voto ausente deben llegar antes de las 8 p.m. del día de la elección. Los funcionarios de Detroit esperan reportar alrededor del 95 % de las boletas esa noche y buscan terminar a las 4 a.m., informó PolitiFact.
• Alaska: el estado acepta boletas enviadas por correo desde el extranjero hasta 15 días después de la elección. Las contiendas allí pueden tardar una o dos semanas en definirse.
• California: las boletas con matasellos del día de la elección pueden llegar hasta una semana después. Los condados deben contar y reportar la mayoría de las boletas a más tardar el día 13 posterior a la elección, y algunas contiendas podrían no declararse por varios días.
• Maine: si ningún candidato supera el 50 % de los votos de primera preferencia, comienza el conteo por orden de preferencia. El estado decide en uno o dos días si lo aplica, y en el pasado el resultado se ha conocido la semana siguiente a la elección.
• Florida: suele completar la mayor parte de su conteo no oficial más rápido que otros estados, señaló PolitiFact, y que otros lugares tarden más no es por sí solo una señal de fraude.

Los márgenes importan. En Arizona, una contienda decidida por medio punto porcentual o menos activa un reconteo automático, que puede tardar varias semanas. Los totales de la noche electoral no son oficiales. Cada estado fija sus plazos de certificación, a menudo semanas después, y un candidato que va atrás al principio puede pasar al frente a medida que se cuentan más boletas.

¿Cómo seguir los resultados y qué cuenta como una proyección oficial?

Una contienda se considera decidida cuando The Associated Press o la mesa de decisiones de un gran medio la declara. Las declaraciones de AP son el estándar en el que confían la mayoría de las redacciones. AP dice que declara a un ganador solo cuando no existe ninguna circunstancia en la que el candidato que va atrás pueda alcanzar al que va adelante, algo que puede ocurrir poco después del cierre o días más tarde. Califica una contienda como "demasiado pronto para declarar" cuando faltan muchos votos y "demasiado cerrada para declarar" cuando no surge un ganador claro ni siquiera después de contar la mayoría de las boletas. Las cadenas de televisión también tienen sus propias mesas de decisiones. La cobertura de Fox News Channel comienza a las 6 p.m., hora del Este, y su Decision Desk hará las proyecciones de contiendas para la Cámara, el Senado y las gobernaciones.

Algunos consejos prácticos para esta noche:

• Toma las primeras cifras como parciales. El porcentaje de votos contados importa tanto como quién va adelante.
• Fíjate en qué votos faltan, como las boletas por correo o un condado en particular.
• Consulta los sitios oficiales de los estados y condados para ver los totales, y las declaraciones de AP o de las cadenas para saber quién ganó. Los totales de los sitios del gobierno y de los medios pueden diferir ligeramente en el momento de actualización.
• Espera que el control del Senado y de la Cámara se proyecte solo cuando se hayan declarado suficientes contiendas individuales. Si varias son muy reñidas, eso podría tardar hasta más adelante en la semana o más.

Para ver el panorama nacional completo antes del cierre de las urnas, lee el resumen de NewsCubby sobre el control del Congreso que se decide en las urnas.

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*FOTO DE ARCHIVO: Una calcomanía de "I Voted" ("Voté"), fotografiada en mayo de 2014. No es del Día de las Elecciones de 2026. Foto: Dwight Burdette / Wikimedia Commons / CC BY 3.0.*

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