Honores del Centro Kennedy 2026: Paul Anka, Barbara Mandrell y más

Prepárate para una noche de "My Way", de "Sleeping Single in a Double Bed" y de muchísimas ovaciones de pie. El Centro Kennedy anunció este lunes 2 de noviembre de 2026 que el cantautor Paul Anka, la estrella del country Barbara Mandrell, el productor David Foster, el actor Andy Garcia y el dramaturgo David Mamet recibirán los Honores del Centro Kennedy 2026, uno de los máximos reconocimientos del espectáculo estadounidense.

Los cinco serán homenajeados el lunes 7 de diciembre en el Capital One Arena, en Washington, D. C. Entre todos suman 387 años de vida y una lista casi interminable de canciones, películas y obras de teatro con las que muchos de nosotros crecimos. Aquí tienes todo lo que debes saber, y también un recorrido cariñoso por lo que hace de cada uno una leyenda.

¿Quiénes son los homenajeados de 2026?

Los Honores del Centro Kennedy reconocen una vida dedicada a las artes escénicas desde 1978. Aquella primera generación fue un verdadero "quién es quién" del siglo XX: la contralto Marian Anderson, el bailarín Fred Astaire, el coreógrafo George Balanchine, el compositor Richard Rodgers y el pianista Arthur Rubinstein. Con los años, los Honores se han abierto al country, el rock, el R&B, la música latina y hasta el rap, y el especial de televisión ha ganado 24 premios Emmy en horario estelar, según Billboard.

El grupo de este año tiene un toque internacional muy simpático. Tres de los cinco nacieron fuera de Estados Unidos: Anka y Foster en Canadá, y Garcia en Cuba. Billboard señala que es apenas la segunda vez que dos artistas nacidos en Canadá son honrados el mismo año, después de Joni Mitchell y Lorne Michaels, creador de "Saturday Night Live", en 2021. Garcia es el cuarto homenajeado nacido en Cuba, tras Gloria Estefan, la compositora Tania León y el trompetista de jazz Arturo Sandoval.

Paul Anka: el ídolo adolescente que escribió "My Way"

Mucho antes de ser una leyenda de Las Vegas, Paul Anka era un adolescente de Ottawa con una canción llamada "Diana". Llegó al número 1 en 1957, y AARP recuerda que ese mismo año la cantó en "The Ed Sullivan Show". Los éxitos siguieron a toda velocidad: "Puppy Love", "Lonely Boy" y, mucho después, "(You're) Having My Baby". Billboard cuenta 10 éxitos de Anka entre los diez primeros de la lista Hot 100, incluidas dos canciones número 1 separadas por más de 15 años.

De joven viajó de gira con el Cavalcade of Stars junto a Buddy Holly, Frankie Lymon y Chuck Berry, y según el Centro Kennedy se convirtió en el artista más joven en ser la atracción principal del famoso Copacabana de Nueva York. También escribió para otras estrellas, entre ellas "It Doesn't Matter Anymore", la última canción que grabó Buddy Holly, y "She's a Lady", para Tom Jones.

Después llegaron las canciones que lo convirtieron en un gigante de la composición. Anka escribió la letra en inglés de "My Way", que se volvió el sello personal de Frank Sinatra, y compuso el tema de "The Tonight Show Starring Johnny Carson". El Centro Kennedy lo describe como el tema musical más longevo en la historia de la televisión. Los trasnochadores de cierta edad probablemente puedan tararearlo ahora mismo.

Anka nunca se detuvo. Coescribió "This Is It" con Michael Jackson, un éxito póstumo en 2009, y la otra colaboración con Jackson, "Love Never Felt So Good", llegó al número 1 en más de 50 países en 2014. Su autobiografía de 2013, que también se titula "My Way", fue un éxito de ventas según The New York Times. Ese mismo año, su álbum "Duets" lo convirtió en el único artista con un álbum en el Top 100 de Billboard en siete décadas seguidas. Apareció en "The Masked Singer" en 2020 y su álbum más reciente, "Inspirations of Life and Love", salió en 2026. Es miembro del Salón de la Fama de los Compositores y del Salón de la Fama de la Música de Canadá.

Barbara Mandrell: country antes de que el country estuviera de moda

Barbara Mandrell nació en una familia de músicos en Houston, Texas. Según el Centro Kennedy, tocaba el acordeón y leía partituras antes de saber leer palabras, y a los 11 años ya era una maestra de la guitarra de acero. El gran guitarrista Joe Maphis la invitó a unirse a su espectáculo en el hotel Showboat de Las Vegas, y de adolescente salió de gira con "The Johnny Cash Show".

Su padre, Irby Mandrell, formó la Mandrell Family Band, que se presentó por Asia. Aquí va un detalle muy tierno: gracias a esa banda, Barbara conoció a su esposo, Ken Dudney, a quien su papá contrató como baterista.

Una vez instalada en Nashville, los éxitos no pararon. Billboard cuenta seis canciones número 1 del country, entre ellas "Sleeping Single in a Double Bed", "(If Loving You Is Wrong) I Don't Want to Be Right", "Years" y el himno "I Was Country When Country Wasn't Cool". En 1981 se convirtió en la primera artista en ganar dos años seguidos el premio a Artista del Año de la Asociación de Música Country. También ganó dos premios Grammy.

Muchos lectores recordarán las noches de sábado con "Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters", el programa de variedades de NBC que protagonizó con sus hermanas Louise e Irlene a comienzos de los años 80. Mandrell se retiró en 1997 con un concierto de despedida, "Barbara Mandrell and the Do-Rites: The Last Dance", filmado en el Grand Ole Opry para TNN. En 2009 fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country y se convirtió en la única mujer en ingresar al Salón de la Fama de la Guitarra de Acero.

David Foster: el creador de las baladas que amas

Si bailaste lento en una boda en los últimos 40 años, es muy probable que David Foster haya tenido algo que ver con la canción. AARP recuerda que coescribió y produjo el éxito número 1 de Chicago de 1982, "Hard to Say I'm Sorry". Coescribió "I Have Nothing" para Whitney Houston en "The Bodyguard" y ganó el Grammy a la grabación del año por producir la versión de ella de "I Will Always Love You", de esa misma banda sonora.

Foster ha ganado 16 premios Grammy, entre ellos tres como productor del año, además de un Emmy y un Globo de Oro, este último por coescribir "The Prayer". Tiene tres nominaciones al Óscar a la mejor canción original. El Centro Kennedy le atribuye haber ayudado a lanzar las carreras de Celine Dion, Josh Groban y Michael Bublé, y su larga lista de colaboradores incluye desde Barbra Streisand y Kenny Rogers hasta Dolly Parton y Earth, Wind & Fire.

También ha tenido sus propios momentos de protagonismo. Su "Love Theme From St. Elmo's Fire" fue un éxito entre los 15 primeros en 1985, y sus especiales de PBS "Hit Man: David Foster and Friends" y "Hit Man Returns" fueron, según el Centro Kennedy, los programas de mayor audiencia de PBS en décadas. Recientemente escribió la música del musical de Broadway "Betty Boop", que se estrenó en 2025.

Hay una conexión preciosa dentro del grupo de este año: Foster coescribió el éxito de Paul Anka de 1983, "Hold Me 'Til the Mornin' Comes", un dueto con Peter Cetera. Fuera del escenario, Foster creó en 1986 la Fundación David Foster para ayudar a familias canadienses cuyos hijos necesitan trasplantes de órganos que les salven la vida.

Andy Garcia: de "The Untouchables" a "Ocean's Eleven"

Andy Garcia obtuvo nominaciones al Óscar y al Globo de Oro como mejor actor de reparto por "The Godfather Part III". Más tarde recibió nominaciones al Emmy y al Globo de Oro por interpretar al legendario trompetista cubano Arturo Sandoval en "For Love or Country: The Arturo Sandoval Story", de HBO, que también produjo como productor ejecutivo.

Los amantes del cine lo conocen por una larga lista de favoritas, como "The Untouchables", "Internal Affairs", "Black Rain", "When a Man Loves a Woman", la trilogía de "Ocean's Eleven", "Mamma Mia! Here We Go Again", "The Mule", las películas de "Book Club" y el remake de "Father of the Bride", del que también fue productor ejecutivo.

Y aquí va otro vínculo curioso entre los homenajeados: en "The Untouchables", Garcia interpretó a George Stone, y el guion fue escrito por su colega honrado David Mamet.

Garcia también es un apasionado de la música. En 2005 ganó un Grammy como productor del álbum "¡Ahora Sí!" de Israel "Cachao" López. Y sigue muy activo: en 2026 estrenó "Diamond" en el Festival de Cannes, una película que escribió, dirigió y protagoniza. También escribió la música junto a su amigo de toda la vida, Arturo Sandoval. Los espectadores de televisión lo vieron hace poco en la segunda temporada de "Landman".

David Mamet: el maestro del diálogo afilado

David Mamet ha sido una de las voces más distintivas del teatro y el cine estadounidense durante más de cinco décadas. Ganó el Premio Pulitzer de teatro en 1984 por "Glengarry Glen Ross", su obra sobre desesperados vendedores de bienes raíces, y escribió el guion de la versión cinematográfica. Entre sus otras obras figuran "American Buffalo", "Speed-the-Plow" y "Oleanna".

En el cine escribió "The Verdict", "The Untouchables", "Hoffa", "Ronin" y "Wag the Dog", y ha sido nominado a dos premios Óscar. También cocreó la serie de CBS "The Unit" y es miembro fundador de la compañía Atlantic Theater Company.

¿Por qué importa?

Para quienes crecieron con estos artistas, es una oportunidad de celebrar carreras que se remontan a los días de "The Ed Sullivan Show" y de Johnny Carson. Los homenajeados del año pasado fueron George Strait, KISS, Michael Crawford, Gloria Gaynor y Sylvester Stallone, así que los Honores siguen apostando por nombres grandes y queridos.

El cambio a un estadio también es una novedad, motivada por el cierre del edificio del Centro Kennedy, según AP. El Centro Kennedy dice que transformará el Capital One Arena para captar la elegancia que caracteriza a los Honores. Si te gustan las buenas noches de homenaje, no te pierdas nuestras historias sobre estrellas clásicas, desde el recorrido de Henry Winkler, de Fonzie a la actualidad y su camino de Yale a Fonzie hasta David Schwimmer a sus 60 años.

Qué sigue

• Lunes 7 de diciembre de 2026: la gala número 49 de los Honores del Centro Kennedy en el Capital One Arena, en Washington, D. C.
• Pendiente: el Centro Kennedy aún no ha anunciado qué cadena televisará el programa de este año. Te avisaremos cuando lo haga.

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*FOTO DE ARCHIVO: Paul Anka en concierto en Caesars Windsor, en Windsor, Ontario, en mayo de 2024. Foto: Crisco 1492 / Wikimedia Commons / CC BY 4.0.*

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